LES CARACTÈRES - Oasisfle

leur avarice ? Ce n’est point aussi l’envie de laisser de plus grandes
richesses à leurs enfants, car il n’est pas naturel d’aimer
quelque autre chose plus que soi-même, outre qu’il se trouve
des avares qui n’ont point d’héritiers. Ce vice est plutôt l’effet de
l’âge et de la complexion des vieillards, qui s’y abandonnent
aussi naturellement qu’ils suivaient leurs plaisirs dans leur jeunesse,
ou leur ambition dans l’âge viril ; il ne faut ni vigueur, ni
jeunesse, ni santé, pour être avare ; l’on n’a aussi nul besoin de
s’empresser ou de se donner le moindre mouvement pour épargner
ses revenus : il faut laisser seulement son bien dans ses
coffres, et se priver de tout ; cela est commode aux vieillards, à
qui il faut une passion, parce qu’ils sont hommes.
II4 (I)
Il y a des gens qui sont mal logés, mal couchés, mal habillés
et plus mal nourris ; qui essuient les rigueurs des saisons ; qui
se privent eux-mêmes de la société des hommes, et passent
leurs jours dans la solitude ; qui souffrent du présent, du passé
et de l’avenir ; dont la vie est comme une pénitence continuelle,
et qui ont ainsi trouvé le secret d’aller à leur perte par le chemin
le plus pénible : ce sont les avares.
II5 (I)
Le souvenir de la jeunesse est tendre dans les vieillards : ils
aiment les lieux où ils l’ont passée ; les personnes qu’ils ont
commencé de connaître dans ce temps leur sont chères ; ils affectent
quelques mots du premier langage qu’ils ont parlé ; ils
tiennent pour l’ancienne manière de chanter, et pour la vieille
danse ; ils vantent les modes qui régnaient alors dans les habits,
les meubles et les équipages. Ils ne peuvent encore désapprouver
des choses qui servaient à leurs passions, qui étaient si utiles
à leurs plaisirs, et qui en rappellent la mémoire. Comment
pourraient-ils leur préférer de nouveaux usages, et des modes
toutes récentes où ils n’ont nulle part, dont ils n’espèrent rien,
que les jeunes gens ont faites, et dont ils tirent à leur tour de si
grands avantages contre la vieillesse ?
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