LES CARACTÈRES - Oasisfle

de Dieu que ce qui s’en prêche chez soi ou par son directeur,
préférer sa messe aux autres messes, et les sacrements donnés
de sa main à ceux qui ont moins de cette circonstance ; ne se
repaître que de livres de spiritualité, comme s’il n’y avait ni
Évangile, ni Épîtres des Apôtres, ni morale des Pères ; lire ou
parler un jargon inconnu aux premiers siècles ; circonstancier à
confesse les défauts d’autrui, y pallier les siens ; s’accuser de ses
souffrances, de sa patience ; dire comme un péché son peu de
progrès dans l’héroïsme ; être en liaison secrète avec de certaines
gens contre certains autres ; n’estimer que soi et sa cabale,
avoir pour suspecte la vertu même ; goûter, savourer la prospérité
et la faveur, n’en vouloir que pour soi, ne point aider au mérite,
faire servir la piété à son ambition, aller à son salut par le
chemin de la fortune et des dignités : c’est du moins jusqu’à ce
jour le plus bel effort de la dévotion du temps.
(VII) Un dévot est celui qui sous un roi athée serait athée.
22 (VII)
Les dévots ne connaissent de crimes que l’incontinence,
parlons plus précisément, que le bruit ou les dehors de
l’incontinence. Si Phérécide passe pour être guéri des femmes,
ou Phérénice pour être fidèle à son mari, ce leur est assez : laissez-les
jouer un jeu ruineux, faire perdre leurs créanciers, se
réjouir du malheur d’autrui et en profiter, idolâtrer les grands,
mépriser les petits, s’enivrer de leur propre mérite, sécher
d’envie, mentir, médire, cabaler, nuire, c’est leur état. Voulezvous
qu’ils empiètent sur celui des gens de bien, qui avec les
vices cachés fuient encore l’orgueil et l’injustice ?
23 (I)
Quand un courtisan sera humble, guéri du faste et de
l’ambition ; qu’il n’établira point sa fortune sur la ruine de ses
concurrents ; qu’il sera équitable, soulagera ses vassaux, payera
ses créanciers ; qu’il ne sera ni fourbe ni médisant ; qu’il renoncera
aux grands repas et aux amours illégitimes ; qu’il priera
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