LES CARACTÈRES - Oasisfle

ajoutait-il, comme une nuance de raison et d’agrément qui occupe
les yeux et le cœur de ceux qui lui parlent ; on ne sait si on
l’aime ou si on l’admire ; il y a en elle de quoi faire une parfaite
amie, il y a aussi de quoi vous mener plus loin que l’amitié. Trop
jeune et trop fleurie pour ne pas plaire, mais trop modeste pour
songer à plaire, elle ne tient compte aux hommes que de leur
mérite, et ne croit avoir que des amis. Pleine de vivacités et capable
de sentiments, elle surprend et elle intéresse ; et sans rien
ignorer de ce qui peut entrer de plus délicat et de plus fin dans
les conversations, elle a encore ces saillies heureuses qui entre
autres plaisirs qu’elles font, dispensent toujours de la réplique.
Elle vous parle comme celle qui n’est pas savante, qui doute et
qui cherche à s’éclaircir ; et elle vous écoute comme celle qui
sait beaucoup, qui connaît le prix de ce que vous lui dites, et auprès
de qui vous ne perdez rien de ce qui vous échappe. Loin de
s’appliquer à vous contredire avec esprit, et d’imiter Elvire, qui
aime mieux passer pour une femme vive que marquer du bon
sens et de la justesse, elle s’approprie vos sentiments, elle les
croit siens, elle les étend, elle les embellit : vous êtes content de
vous d’avoir pensé si bien, et d’avoir mieux dit encore que vous
n’aviez cru. Elle est toujours au-dessus de la vanité, soit qu’elle
parle, soit qu’elle écrive : elle oublie les traits où il faut des raisons
; elle a déjà compris que la simplicité est éloquente. S’il
s’agit de servir quelqu’un et de vous jeter dans les mêmes intérêts,
laissant à Elvire les jolis discours et les belles-lettres,
qu’elle met à tous usages, Arthénice n’emploie auprès de vous
que la sincérité, l’ardeur, l’empressement et la persuasion. Ce
qui domine en elle, c’est le plaisir de la lecture, avec le goût des
personnes de nom et de réputation, moins pour en être connue
que pour les connaître. On peut la louer d’avance de toute la
sagesse qu’elle aura un jour, et de tout le mérite qu’elle se prépare
par les années, puisque avec une bonne conduite elle a de
meilleures intentions, des principes sûrs, utiles à celles qui sont
comme elle exposées aux soins et à la flatterie ; et qu’étant assez
particulière sans pourtant être farouche, ayant même un peu de
penchant pour la retraite, il ne lui saurait peut-être manquer
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