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maintenant à plusieurs centaines de kilomètre/heure,<br />
apparemment.<br />
Il ferma les yeux de terreur.<br />
Après un intervalle de temps qu’il ne chercha pas à estimer,<br />
il ressentit une légère diminution de leur vitesse et se rendit<br />
compte peu après qu’ils ralentissaient effectivement, afin de<br />
s’arrêter en douceur.<br />
Il rouvrit les yeux : ils se trouvaient toujours dans le tunnel<br />
d’argent, serpentant dans ce qui semblait un véritable dédale de<br />
boyaux convergents. Lorsqu’enfin ils s’immobilisèrent, ce fut<br />
dans une petite salle aux panneaux d’acier incurvés. Plusieurs<br />
tunnels débouchaient également ici et, à l’autre extrémité de la<br />
salle, Arthur pouvait apercevoir un grand cercle de lumière<br />
tamisée et néanmoins crispante car elle jouait des tours à votre<br />
vision, rendant impossible toute tentative pour accommoder ou<br />
estimer son éloignement. Arthur supposa (bien à tort) qu’il<br />
pouvait s’agir d’un effet d’ultraviolet.<br />
Slartibartfast se retourna pour considérer Arthur de son<br />
regard solennel et usé :<br />
— Terrien, nous sommes à présent loin dans le cœur de<br />
Magrathea.<br />
— Comment avez-vous su que j’étais terrien ? demanda<br />
Arthur.<br />
— Toutes ces choses vous apparaîtront clairement », dit<br />
avec douceur le vieillard, « <strong>du</strong> moins », ajouta-t-il avec un léger<br />
doute dans la voix, « plus clairement qu’à l’heure actuelle.<br />
Il poursuivit :<br />
— Je me dois de vous prévenir que la salle dans laquelle<br />
nous allons pénétrer n’existe pas littéralement à l’intérieur de<br />
notre planète. Elle est un petit peu trop… vaste ; nous allons<br />
franchir une porte ouvrant sur une vaste éten<strong>du</strong>e d’hyperespace<br />
et il se peut que cela vous perturbe.<br />
Arthur émit de petits bruits nerveux. Slartibartfast effleura<br />
un bouton puis ajouta, de manière pas précisément rassurante :<br />
— Moi-même, ça me fout les jetons. Accrochez-vous !<br />
<strong>Le</strong> véhicule se rua droit dans le cercle de lumière et<br />
brusquement Arthur eut une assez claire idée de ce à quoi<br />
pouvait ressembler l’infini.<br />
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