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— Des hôtes ? l’interrompit Arthur. Quels hôtes ? Je ne vois<br />
personne…<br />
Une petite voix dit alors :<br />
— Bon appétit, créature de la Terre !<br />
Arthur regarda autour de lui et poussa un cri soudain :<br />
— Arrrgh ! Il y a des souris sur la table !<br />
Il y eut un silence gêné tandis que tout le monde gratifiait<br />
Arthur d’un regard lourd de sous-enten<strong>du</strong>s.<br />
De son côté, il était totalement abîmé dans la contemplation<br />
de deux souris blanches assises sur la table dans ce qui<br />
ressemblait à des verres à whisky. Entendant le silence, il<br />
regarda chacun des membres de l’assistance.<br />
— Oh ! » dit-il en comprenant soudain. « Oh ! je suis désolé,<br />
je ne m’attendais pas tout à fait à…<br />
— Laissez-moi faire les présentations, l’interrompit Trillian.<br />
Arthur, voici Bennie…<br />
— Salut ! dit l’une des souris.<br />
Ses moustaches effleurèrent ce qui devait être un microcontact<br />
à l’intérieur de son espèce de verre à whisky et il<br />
s’avança légèrement.<br />
— Et voici Frankie.<br />
L’autre souris dit :<br />
— Ravi de vous connaître », et s’avança de même.<br />
Arthur était bouche bée :<br />
— Mais ce ne seraient pas…<br />
— Oui, dit Trillian, ce sont bien les souris que j’ai amenées<br />
avec moi de la Terre.<br />
Elle le regarda droit dans les yeux et Arthur crut y déceler<br />
comme l’ombre d’un haussement d’épaules résigné.<br />
— Pourriez-vous me passer ce plat de gratin de mégabaudet<br />
d’Arcturus ? demanda-t-elle.<br />
Slartibartfast toussa poliment :<br />
— Euh, excusez-moi…<br />
— Oui, merci Slartibartfast, dit sèchement Bennie. Vous<br />
pouvez disposer.<br />
— Comment ? Oh… euh… très bien », dit le vieil homme,<br />
légèrement pris de court. « Je m’en vais retourner m’occuper un<br />
peu de mes fjords, dans ce cas…<br />
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