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Chapitre 8<br />
<strong>Le</strong> <strong>Guide</strong> <strong>du</strong> routard galactique est un ouvrage en tout point<br />
remarquable. Il a fait l’objet de bien des remaniements et mises<br />
à jour depuis bien des années et sous la responsabilité de<br />
nombreux rédacteurs en chef. Il recueille les contributions<br />
d’innombrables voyageurs et chercheurs.<br />
Son intro<strong>du</strong>ction commence ainsi :<br />
« L’espace, nous dit-il, est immense. Vraiment immense. On<br />
n’a franchement pas idée de sa stupéfiante et considérablement<br />
gigantesque immensité. Je veux dire qu’on peut croire qu’en<br />
gros ça fait loin comme d’ici au bistrot <strong>du</strong> coin mais en fait c’est<br />
de la gnognote comparé aux dimensions de l’espace. Tenez… »<br />
et ainsi de suite.<br />
(Après un moment, le style s’améliore quelque peu et <strong>Le</strong><br />
<strong>Guide</strong> commence à vous dire des choses que vous avez<br />
réellement besoin de savoir telles que le fait que Bethselamine,<br />
cette planète fabuleusement belle, est aujourd’hui tellement<br />
préoccupée par l’effet cumulatif de l’érosion provoquée par la<br />
visite annuelle de dix milliards de touristes que tout déficit net<br />
entre les quantités ingérées et celles excrétées <strong>du</strong>rant votre<br />
séjour y sera récupéré par ablation chirurgicale au moment de<br />
votre départ : aussi, chaque fois que l’on se rend aux toilettes,<br />
est-il d’une importance vitale de se faire délivrer un reçu.)<br />
Pour être juste, face à l’absolu gigantisme des distances<br />
interstellaires, les meilleurs esprits n’ont pas été plus inspirés<br />
que l’auteur de cette intro<strong>du</strong>ction au <strong>Guide</strong> : ainsi, d’aucuns<br />
vous invitent à considérer un instant une cacahuète posée à<br />
Reading par rapport à une noix de cajou située elle à<br />
Johannesburg. Ou autres vertigineuses comparaisons.<br />
La simple vérité est que l’imagination humaine est<br />
totalement incapable d’appréhender les distances<br />
interstellaires.<br />
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