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drapeaux de couleur vive flottaient au vent et il y avait dans l’air<br />
comme une ambiance de carnaval.<br />
Arthur se sentait extraordinairement seul, ainsi planté en<br />
l’air au-dessus de tout ça, sans même avoir un corps à lui, mais<br />
avant qu’il n’ait eu le temps d’y réfléchir, une voix résonna sur la<br />
place, réclamant l’attention de tous.<br />
Debout sur une estrade richement décorée, élevée devant<br />
l’édifice qui dominait la place, un homme s’adressait à la foule<br />
par l’intermédiaire d’une sono.<br />
« Ô vous qui attendez dans l’ombre <strong>du</strong> Grand Pensées<br />
Pr<strong>of</strong>ondes ! cria-t-il. Vous, les Honorables Descendants de<br />
Broumcalin et de Majesthique, les Deux Plus Grands et De Loin<br />
<strong>Le</strong>s Plus Passionnants Pontifes que l’Univers ait Jamais<br />
Connus… <strong>Le</strong> Temps de l’Attente est achevé ! »<br />
Des hurlements d’enthousiasme éclatèrent dans la foule.<br />
Drapeaux, banderoles et sifflets jaillirent dans les airs. <strong>Le</strong>s rues<br />
étroites se mirent à ressembler à un tas de mille-pattes<br />
retournés en train de battre des jambes.<br />
« Sept millions et demi d’années que notre race attend ce<br />
Grand Jour d’Espoir et de Progrès ! » s’écria le chef de la<br />
brigade des acclamations. « <strong>Le</strong> Temps de la Réponse ! »<br />
Des hourras frénétiques jaillirent de la foule en extase.<br />
« Plus jamais, clama l’homme, plus jamais nous n’aurons à<br />
nous éveiller le matin en pensant : qui suis-je ? Quel est le but<br />
de ma vie ? Cela a-t-il vraiment, cosmiquement parlant, la<br />
moindre importance si je ne me lève pas pour aller travailler ?<br />
Car, aujourd’hui, nous allons enfin savoir une bonne fois pour<br />
toutes la réponse simple et claire à tous ces petits problèmes<br />
crispants de la Vie, de l’Univers et <strong>du</strong> Reste ! »<br />
Et tandis que la foule délirait de plus belle, Arthur se sentit<br />
dériver doucement en direction de l’une des imposantes<br />
fenêtres <strong>du</strong> premier étage <strong>du</strong> bâtiment derrière l’estrade <strong>du</strong> haut<br />
de laquelle l’orateur haranguait la foule.<br />
Il connut un instant de panique en se voyant foncer droit<br />
vers la vitre, vite passé quand il s’aperçut une seconde plus tard<br />
qu’il avait traversé le verre épais apparemment sans le toucher.<br />
Dans la pièce, personne ne remarqua son étrange irruption,<br />
ce qui n’était guère étonnant vu qu’il n’était pas là : il commença<br />
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