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Ford réfléchit à la chose.<br />
— Enfin, tu l’as dit, ou pas ? reprit-il.<br />
— Je crois que oui.<br />
— Alors peut-être bien que nous sommes en train de<br />
devenir fou tous les deux.<br />
— Oui, dit Arthur. Tout bien considéré, nous serions fous de<br />
nous croire à Southend.<br />
— Bon alors, tu crois que c’est bien Southend ?<br />
— Oh ! oui.<br />
— Eh bien, moi aussi.<br />
— Donc nous devons être fous.<br />
— Belle journée pour ça.<br />
— Effectivement, dit un fou de passage.<br />
— Qui était-ce ? demanda Arthur.<br />
— Qui ça ? <strong>Le</strong> type avec cinq têtes et le bouquet en bois de<br />
sureau plein de harengs fumés ?<br />
— Oui.<br />
— Je ne sais pas. Un type, c’est tout.<br />
— Ah !<br />
Ils étaient l’un et l’autre assis sur le trottoir à contempler<br />
non sans un certain malaise le spectacle de gros enfants en train<br />
de gambader pesamment sur le sable tandis que vrombissaient<br />
dans le ciel les hordes de chevaux sauvages qui transportaient<br />
des renforts de Rambardes à destination des Passages Difficiles.<br />
— Tu sais, remarqua Arthur avec une toux discrète, s’il s’agit<br />
bien de Southend, il s’y passe quelque chose de très bizarre.<br />
— Tu veux parler de cette façon qu’a la mer de rester<br />
immobile comme un roc alors que les immeubles ne cessent pas<br />
de déferler ? dit Ford. « Moi aussi, j’ai trouvé ça bizarre. En<br />
fait, » continua-t-il au moment où dans une énorme explosion<br />
Southend se fracturait en six parts égales qui se mirent illico à<br />
mener une danse saccadée, organisant une sarabande effrénée<br />
en formations lubriques et licencieuses, « il se passe<br />
effectivement des choses extrêmement étranges.<br />
Des piaillements stridents de flûtes et de violons perçaient<br />
le vent, des beignets fumants jaillissaient de la chaussée à dix<br />
pence pièce, d’affreux poissons dégringolaient maintenant des<br />
cieux, et Arthur et Ford décidèrent à ce moment de décamper.<br />
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