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centimètres carrés sur lequel on pouvait appeler en un clin d’œil<br />
plus d’un million de « pages ». Tout cela semblait<br />
effroyablement compliqué, ce qui était l’une des raisons pour<br />
lesquelles la confortable housse de plastique dans laquelle il se<br />
glissait portait gravée en grandes lettres amicales la mention<br />
PAS DE PANIQUE !<br />
La seconde raison venait de ce que cet appareil était en fait<br />
le plus remarquable de tous les livres jamais sortis de chez les<br />
grands éditeurs de la Petite Ourse : <strong>Le</strong> <strong>Guide</strong> <strong>du</strong> routard<br />
galactique. Et s’il était publié sous la forme d’un microcomposant<br />
sub-méson-électronique, c’est que, présenté comme<br />
un livre classique, il aurait contraint le routard interstellaire à<br />
trimbaler avec lui l’équivalent (malcommode) en volume de<br />
plusieurs gros pâtés de maisons.<br />
À part cela, la sacoche de Ford Prefect contenait deux ou<br />
trois Bics, un bloc et une grande serviette de bains de chez<br />
Marks et Spencer.<br />
<strong>Le</strong> <strong>Guide</strong> <strong>du</strong> routard galactique a son mot à dire au sujet<br />
des serviettes :<br />
La serviette, nous apprend-il, est sans doute l’objet le plus<br />
vastement utile que puisse posséder le routard interstellaire.<br />
D’abord, par son aspect pratique : vous pouvez vous draper<br />
dedans pour traverser les lunes glaciales de Jagran Bêta ; vous<br />
pouvez vous allonger dessus pour bronzer sur les sables<br />
marbrés de ces plages irisées de Santraginus V où l’on respire<br />
d’entêtants embruns ; vous pouvez vous glisser dessous, pour<br />
dormir sous les étoiles, si rouges, qui embrasent le mondedésert<br />
de Karafon ; vous en servir pour gréer un mini-radeau<br />
sur les eaux lourdes et lentes <strong>du</strong> fleuve Mite ; une fois mouillée,<br />
l’utiliser en combat à mains nues ; vous encapuchonner la tête<br />
avec afin de vous protéger des vapeurs toxiques ou bien pour<br />
éviter le regard <strong>du</strong> hanneton glouton de Tron (un animal d’une<br />
atterrante stupidité : il est persuadé que si vous ne le voyez<br />
pas, il ne vous voit pas non plus – con comme un balai mais<br />
très, très, très glouton) ; en cas d’urgence, vous pouvez agiter<br />
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