Lettres de la prison - Les Classiques des sciences sociales - UQAC

Antonio GRAMSCI, Lettres de la prison (1926-1937). Traduction, 1953. 185
demande des nouvelles de Guido et espère qu'il est avec Dante, mais lorsqu'il entend
le poète (peu exactement informé du châtiment auquel Cavalcante est condamné)
employer le verbe au passé, il eut 1 , il pousse un cri déchirant puis « supin ricalde e
più non parve fuora » 2 . 3. Comme dans la première partie de l'épisode le « dédain de
Guido » 3 est devenu le centre des recherches de tous les fabricants d'hypothèses et de
contributions 4 , de même dans la seconde partie la prévision de Farinata sur l'exil de
Dante retient grandement l'attention. Il me semble que l'importance de la seconde
partie consiste particulièrement dans le fait qu'elle éclaire le drame de Cavalcante et
qu'elle donne tous les éléments essentiels qui permettent au lecteur de revivre ce
drame. Serait-ce pour cela une poésie de l'ineffable, de l'inexprimé ? je ne crois pas.
Dante ne renonce pas à représenter le drame directement parce que justement cela est
sa manière de le représenter ainsi. Il s'agit d'un « mode d'expression » et je pense que
les « modes d'expression » peuvent changer dans le temps ainsi que change la langue
proprement dite. (Seul Bertoni croit être crocien 5 en remettant en circulation la vieille
théorie des paroles belles et des paroles laides comme s'il s'agissait d'une nouveauté
linguistique déduite de l'esthétique crocienne.)
Je me souviens qu'en 1912, en suivant le cours d'histoire de l'art du professeur
Toesca, je connus la reproduction du tableau pompéien où Médée assiste à l'exécution
des fils qu'elle a eus de Jason. Elle y assiste avec les yeux bandés et je crois me
souvenir que Toesca disait qu'il y avait là une manière de s'exprimer des Anciens et
que Lessing dans le Laocoon (je cite de mémoire) n'y voyait pas un artifice d'impuissants
mais bien la meilleure manière de donner l'impression de la douleur infinie
d'un père ou d'une mère, douleur qui, exprimée directement, aurait pris la forme d'une
grimace. La parole même d'Ugolin 6 : « Posera più che il dolor potè il digiuno » 7
appartient à ce langage et le peuple l'a comprise comme un voile jeté sur le père
dévorant le fils. Rien de commun entre ces modes d'expression de Dante et tel autre
de Manzoni. Lorsque Renzo pense à Lucie 8 après avoir gagné la frontière vénitienne,
Manzoni écrit : « Nous n'essayerons pas de dire ce qu'il ressentait : le lecteur connaît
les circonstances; qu'il l'imagine. » Mais Manzoni avait déjà déclaré que, pour assurer
la reproduction de notre espèce révérée, il y avait dans le monde plus d'amour qu'il
n'en fallait pour qu'on dût aussi en parler dans les livres. Manzoni, en réalité,
renonçait à peindre l'amour pour des raisons d'ordre pratique et d'ordre idéologique.
1 Cavalcante a donc demandé à Dante On est mon fils Guido ? et pourquoi n'est-il pas avec toi ?
2
Dante répond : - Virgile me conduit, que votre Guido « ebbe a disdegno » - que votre Guido
méprisa. (Dans ebbe, on a la troisième personne du passé défini du verbe être.)
« Il tomba à la renverse et on ne le vit pins. » (Vers 72 du Xe chant de L'Enfer.
3 Pour Virgile.
4 ...De contributions à la connaissance de La Divine Comédie (qui est peut-être l'œuvre au monde
qui a provoqué le plus de commentaires et d'interprétations).
5 Disciple, partisan du philosophe Benedetto Croce.
6 Ugolin Della Gherardesca, tyran italien de la seconde partie du XIIIe siècle. Poétisé par Dante
(XXXIIIe chant de L'Enfer) on a oublié ses crimes pour ne plus se souvenir que de ses ,malheurs.
Vaincu par l'archevêque de Pise Ruggero il fut enfermé avec ses deux fils et ses deux petits-fils
dans un cachot dont on jeta les clefs dans le fleuve Arno. Ugolin succomba le dernier après avoir
essayé de se nourrir de ses enfants. Dante, dans L'Enfer, montre Uqolin qui assouvit sa vengeance
en dévorant le crâne de l'archevêque Ruggero.
7 « Et puis plus forte que la douleur fut la faim. » Ugolin fait à Dante le récit de sa terrible aventure.
Dans le cachot ses enfants meurent l'un après l'autre. Au sixième jour il demeure seul, vivant et
affamé. Il finit son récit avec les paroles citées par Gramsci... et nous n'en saurons pas plus long.
8 Personnages du célèbre roman d'Alessandro MANZONI I Promessi Sposi (Les Fiancés).