Lettres de la prison - Les Classiques des sciences sociales - UQAC

Antonio GRAMSCI, Lettres de la prison (1926-1937). Traduction, 1953. 206
(Lettre 112.)
Cher Delio,
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Prison de Turi, 22 février 1932.
Ton petit tableau très vivant avec des pinsons et des petits poissons m'a plu. Si les
pinsons s'enfuient par moment de la petite cage, il ne faut pas les saisir par les ailes
ou par les pattes : elles sont délicates et elles peuvent se casser et se déchirer. Il faut
prendre tout leur corps à pleine main sans serrer. Étant enfant, j'ai élevé beaucoup
d'oiseaux et même d'autres animaux, des faucons, des hiboux, des coucous, des pies,
des corneilles, des chardonnerets, des canaris, des pinsons, des alouettes, etc., etc...
J'ai élevé une couleuvre, une belette, des hérissons, des tortues. Voici comment j'ai vu
des hérissons faire la récolte des pommes. Au début d'une nuit d'automne, mais où
une lune lumineuse resplendissait, je me suis rendu avec un gamin de mes amis dans
un champ plein d'arbres fruitiers et plus particulièrement de pommiers. Nous nous
sommes cachés dans un fourré à contre-vent. Tout à coup les hérissons, cinq, deux
gros et trois tout petits, ont débouché. En file indienne, ils se sont dirigés vers les
pommiers, ils ont tournaillé parmi les herbes et puis ils se sont mis au travail. En
s'aidant de leurs petits museaux et de leurs petites jambes ils faisaient rouler les
pommes que le vent avait détachées des arbres et ils les rassemblaient dans un endroit
propre, les unes très près des autres. Mais les pommes tombées à terre ne suffisaient
pas. Le plus grand des hérissons leva le museau, regarda autour de lui, choisit un
arbre fort courbé et il y grimpa suivi de sa femelle. Ils se posèrent sur une branche
chargée de fruits et ils commencèrent à s'y balancer en mesure : leurs mouvements se
communiquèrent à la branche qui oscilla toujours plus par secousses brusques et un
grand nombre de pommes tombèrent à terre. Celles-ci transportées auprès des autres,
les hérissons, grands et petits, les piquants hérissés, se roulèrent et s'étendirent sur les
pommes qui demeurèrent prises sur les piquants : les jeunes hérissons avaient piqué
peu de pommes, mais le père et la mère avaient réussi à enfiler sept ou huit pommes
chacun. Alors qu'ils reprenaient le chemin de leur tanière, nous sortîmes de notre
cachette, nous jetâmes les hérissons dans un petit sac et nous les ramenâmes à la
maison. Il me revint le hérisson mâle et deux petits. Je les, tins de nombreux mois en
liberté dans notre cour. Ils donnaient la chasse à toutes les petites bêtes, aux blattes,
aux hannetons, etc., et ils se nourrissaient de fruits et de feuilles de salade. Les
feuilles fraîches leur plaisaient beaucoup, et c'est ainsi que je pus quelque peu les
domestiquer. Ils avaient grand peur des chiens. Je m'amusais à amener dans la cour
des couleuvres vivantes pour voir comment les hérissons les chassaient. Dès que le
hérisson découvrait la couleuvre il se mettait lestement sur ses quatre petites jambes