11) Brouillard au pont de Tolbiac - QueenDido.org

— Cher monsieur, dis-je, vous êtes fait comme un rat. Il va falloir bazarder
toute votre ferblanterie et filer. A moins que vous n'entendiez raison. Au fait, ça
rapporte, ce commerce de glorieux attributs?
— Ça vous regarde ?
— Ça vous rapporte des clous. Votre principale source de revenus, c'est le
trafic des objets volés, les tableaux, par exemple, et autres colifichets de ce genre.
Vous êtes un honorable antiquaire, en cheville avec d'honorables collectionneurs et
d'honorables truands.
— Je crois que je vais appeler la police, dit-il, d'un ton froid.
— Ça, c'est une idée. Comment ne l'ai-je pas eue avant vous? Oui, c'est une
bonne idée. Appelez la police et je lui raconterai que vous étiez chargé par Larpent...
je ne sais si ce nom vous rappelle quelque chose... par Larpent... ou plutôt non, ce n'est
pas ainsi qu'il faut commencer...
— Vous inventez au fur et à mesure? ricana Miret.
— Exactement. Vous n'appelez pas la police? Appelez-la. Avant qu'elle
arrive, j'aurai préparé de belles phrases. Des phrases de cette tournure : un riche
collectionneur, un maniaque, nommé Pierre Corbigny, présentement à bord de son
yacht Tournesol, amarré au port du Louvre... toujours le Louvre... dit un jour au sieur
Miret, qui doit, dans le passé, lui avoir déjà vendu des pièces d'art frauduleusement
obtenues : « Il existe un Raphaël qui honorerait mes collections. » Le sieur Miret, qui
tient toutes sortes d'articles, applaudit à ce désir. C'est un coup de plusieurs centaines
de millions. Il y en aura bien quelques-uns pour lui, en sa qualité d'intermédiaire. Car
le sieur Miret n'est qu'intermédiaire. Il transmet les commandes et livre la
marchandise. Il s'adresse à Larpent qui prépare le coup. Je ne crois pas que ce soit
Larpent qui ait fauché lui-même le tableautin. Il a dû le faire barboter par un autre, un
spécialiste. Mais c'est un détail.
— Vous savez beaucoup de choses, monsieur Burma ! grinça Miret.
— Pas tellement, dis-je, avec modestie. Pas tellement.
— Qu'est-ce qu'il vous faut, alors?
— Le tableau.
— Comment?
— Il me faut le tableau.
— Vous ne savez pas où il est ?
— Pas pour le moment. Je le saurai dans quelques jours, mais je suis
impatient. Je pourrais le savoir tout de suite en disant aux flics une chose que je leur ai
cachée, mais ça me déplaît. Et puis, je serais peut- être le pigeon. J'aimerais mieux le
trouver par moi- même et l'apporter sur un plateau à ces messieurs. Ce serait
préférable. Pour la prime. Car il y a une prime. Vous comprenez ? Question à la fois
de vanité et de réalisme bien entendu. Alors, je me suis dit que vous pourriez peut-être
m'aider...
— Ecoutez, cher monsieur, articula-t-il, nous perdons tous deux notre temps.
Je suis tout ce que vous avez dit, d'accord. Je ne vais pas vous chicaner. Mais croyezmoi,
lorsque je vous dis que je ne sais pas où se trouve ce sacré tableau... et que je le
regrette aussi vivement que vous.