11) Brouillard au pont de Tolbiac - QueenDido.org

CHAPITRE XIV
UN QUINQUINA POUR RAPHÆL
Le noir, toujours le noir. Le rouge était mis, pourtant, et bien mis, mais je
voguais dans le noir. Des ondes de souffrance partaient de mon cou, dégringolaient la
colonne vertébrale comme s'il se fût agi d'une rampe d'escalier et arrivées aux lombes,
se répandaient dans chacune de mes guibolles. Bon Dieu, qu'il faisait noir. Ouvre les
yeux, me dis-je. C'était une idée. Une bonne idée. Une idée Nestor Burma. De ces
idées qui ne viennent pas à tout le monde. J'ouvris les yeux. Avec peine. Sur du noir.
Pas tout à fait noir. Et dans ce noir pas tout à fait noir, il y avait un ver luisant. Je
devais être noir aussi. J'avais été vendu avec l'ensemble. Je n'avais pas chaud. La tête
me brûlait, mais pas les pieds. Je regardai le ver luisant et essayai de l'attraper. J'étais
couvert d'un tas de saloperies qui, dans le mouvement que je fis, dégringolèrent en
tintinnabulant. Brusquement, j'eus le ver luisant sous le nez. C'était ma montre. Sept
heures. Du matin ou du soir? Plutôt du soir. Je me mis sur les genoux et envoyai
dinguer quelques nouvelles boîtes de conserve. Ce n'étaient peut-être pas des boîtes de
conserve. Je parvins à me mettre debout. Et tournent les chevaux de bois, les gueules
de bois, le bois dont on fait les cercueils. Un peu de lumière, s.v.p., Agence Fiat Lux
oblige. Je cherchai l'interrupteur, le trouvai après avoir encore une fois culbuté de la
quincaillerie, et le manœuvrai. Je m'emparai en vitesse de mon chapeau qui n'était pas
loin et m'en protégeai les yeux. Puis, je regardai mes pieds. Ils étaient très bien, mes
pieds. Ils pourraient peut-être m'aider à foutre le camp. Le parquet était jonché de
médailles, de décorations, d'un tas de bibelots de ce genre. Croix de guerre, croix de la
Légion d'honneur, croix de ceci, croix de cela. Tout cela avait valsé au cours d'une
sacrée bigorne. Croix de bois. Pas de croix de bois? Dommage. Et deux croix de bois,
deux. J'enjambai Miret, puis Chassard et allai voir s'il y avait une cuisine ou quelque
chose comme ça, dans cet appartement du Bon Dieu. Je ne trouvai pas de cuisine, mais
je trouvai un peu de gnole dans un coin. Je me gargarisai et ça alla mieux. Je bus ce
qui restait et ça alla tout à fait bien. Presque. Je revins dans l'arrière- boutique, puis
dans la boutique. Puis, encore dans l'arrière-boutique. Miret Octave ne trafiquerait
plus. Chassard Maurice n'aurait plus besoin pour croûter de bêler un amour insincère
sur des peaux qu'Elisabeth Arden était impuissante à rafistoler, ni à se prêter aux
caprices de Grecs graisseux. Deux pruneaux pour chacun et voilà un tas de problèmes
résolus. Une lettre dépassait de la poche de Miret. Je la pris. Enveloppe banale. Papier
banal. Texte banal :
Monsieur,
Nous nous excusons du retard que certaines circonstances indépendantes de
notre volonté nous obligent à apporter à la livraison de notre marchandise. En dépit
des événements, nous vous certifions que la marchandise sera livrée. Veuillez agréer,
etc.