11) Brouillard au pont de Tolbiac - QueenDido.org

ôle de Miret. Elle n'avait pas de prétexte pour me contacter, lorsque Chassard était
venu lui en fournir un. Il s'imaginait que j'étais l'intermédiaire. Elle savait bien que
non, mais abonder dans le sens de Chassard lui donnait l'occasion de me joindre sans
éveiller les soupçons de quiconque. Et on avait, en mon honneur , organisé la mise en
scène de « l'importun ». A partir de là, il y avait du mou dans la corde à nœuds. Un
sentiment nouveau, violent, impérieux — un sentiment que j'avais éprouvé et partagé
avec la même atroce rapidité — s'emparait de Geneviève, sans chasser pour autant le
désir insensé des millions anti-rides. M'attirant dans un guet-apens galant pour
pénétrer mes intentions, elle y renonçait, sans insister autrement. Nous étions tombés
tous deux dans le piège de ses cuisses. C'est alors que la combine de secours,
échafaudée par Chassard — en prévision d'un échec du système Dalila —, était mise
en route. L'article à sensation ! A ce moment, son choix était fait. Larpent, définitivement
relégué dans l'oubli, elle ne songeait qu'à s'emparer de la fortune apportée par
l'acheteur attendu et inconnu. L'article du Crépuscule susciterait peut-être cet homme.
On ne s'adressait pas à Miret. Chassard, parce qu'il en ignorait l'existence ; Geneviève,
parce qu'elle ne distinguait pas, actuellement, l'utilité d'une pareille démarche. Si
l'article de Marc Covet restait infructueux, il serait toujours temps d'associer Miret à
l'entreprise ; à tout le moins de le cuisiner. A ce moment, précisément, Miret avait
éprouvé le besoin de contacter Geneviève, ès qualités maîtresse du défunt, susceptible
de posséder quelques renseignements. (Geneviève était seule au courant de la
substitution d'identité du cadavre.) Miret l'avait rencontrée par hasard (?) au Grillon
(Miret, c'était le vieux beau du bar), et lui avait fixé rendez-vous chez lui pour le
lendemain, sans doute dans l'intention de lui parler de la visite de Corbigny. Elle y
était allée accompagnée de Chassard qui veillait le plus possible au grain. Et là, c'était
moi qui leur avais fourni le nom et l'adresse de l'acheteur, par ma conversation avec
l'antiquaire. Elle m'avait assommé — j'avais respiré son parfum —, mais m'avait laissé
la vie. Plus heureux, en cela, que Chassard et Miret, témoins gênants... tués pour cela...
peut-être pour d'autres motifs, que je ne connaîtrais jamais. Laissé la vie... Non, elle ne
pouvait pas me tuer. Comme je ne pourrais la tuer moi-même... Je me demandai si,
nantie des principaux renseignements sur Corbigny, elle était allée à bord du
Tournesol. Si elle y était allée, ç'avait été pour rien. Et ç'avait été la nuit, celle qui,
présentement, prenait lentement fin. Larpent, en rupture de couette d'hôpital, venant
voir jusque dans ce palace où en sont les choses, non par jalousie — à ce moment-là, il
n'est pas jaloux —, mais parce qu'il a senti, avec son flair de loup à deux pattes, à la
lecture du Crépuscule, qu'elle était en train de le doubler ou d'essayer... Et, constatant
qu'elle était armée, lui confisquant le revolver, par précaution, le revolver avec lequel
elle avait tué, au Palais-Royal, et qui, maintenant, accusait Larpent de ces meurtres...
Le ciel de Paris pâlissait lentement.
Elle agonisait dans la pièce voisine. Personne ne connaîtrait jamais rien de ses
actes. Pas de discours. Burma pour Geneviève. La mémoire de Larpent supporterait le
poids de ses crimes. Celle de l'élégant mannequin de la place Vendôme serait
sauvegardée. On pleurerait la splendide créature dont un criminel international avait,
dans le décor doré d'une chambre de palace, percé de projectiles le corps adorable.
Mais on ne dirait pas ce que je savais» qu'elle avait protégé de ce corps adorable,
parfumé, chaud et tendre, celui d'un détective besogneux, toujours fauché et sentant la