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• Dhû-l-Nûn al-Misrî et l’amour de la Beauté
Dhû-l-Nûn est né en Haute-Égypte vers l’an 800. Sa vie est mal connue, mais des
ouvrages postérieurs rassemblent ses sentences. Ibn Arabi notamment lui consacre
un traité hagiographique « L’astre éclatant des titres de gloire de Dhû-l-Nûn
l’Égyptien ». Il a la réputation d’un maitre spirituel dès son vivant. Lui-même
reconnaît avoir eu deux maîtres dont une femme, Fatima de Nîshapur qu’il rencontre
à La Mecque.
Un apport majeur que fait Dhû-l-Nûn au soufisme est sa théorie des stations et des
états, qui sera reprise plus tard dans tous les manuels classiques de soufisme. Il est
le premier à classifier ainsi des états mystiques et les étapes des maîtres en sainteté,
et à l’enseigner.
« J'avais demandé à Dhû-l-Nûn combien il y avait de portes donnant accès à la
réalisation spirituelle, et voici la réponse qu'il m'avait faite : " Il y a quatre portes :
la première est celle de la crainte, puis celle de l'espérance, ensuite celle de
l'amour, puis celle du désir. Et il y a quatre clefs pour les ouvrir : (…) l'invocation
(dhikr) constante de Dieu par le cœur et par la langue est celle du désir. Ce sont
là les quatre degrés (de l'ascension) vers Dieu, le plus proche de Lui étant celui
du désir, qui n'est autre que le degré de la sainteté (ou Amitié divine) » 95 .
Mais selon Ibn Arabi, « ce qu’il laissait voir de sa science dépassait les hommes de
son temps, et c’est ainsi qu’ils le qualifièrent d’hérétique. » 96
Il est condamné pour son enseignement public de la mystique et vers la fin de sa vie,
il est amené, enchaîné, à Bagdad devant le Prince des Croyants al-Mutawakkil. Mais
lorsqu’il s’exprime, il émeut tellement le Prince que celui-ci pleure et le libère
immédiatement. 97
Les sentences et anecdotes dont nous disposons sur lui accordent une grande part à
l’amour divin, un amour déchirant et sensuel.
« Ô les belles épousées des chagrins dans les jardins du secret bien caché !
Elles ont répandu leur parfum dans les prairies du cœur,
arrosées par l'eau des espérances.
Les chagrins les bouleversent, et le désir les plonge dans l'anxiété. » 98
95 IBN ARABI, La vie merveilleuse de Dhû-l-Nûn l’Egyptien d’après L’astre éclatant des titres de gloire
de Dhû-l-Nûn l’Égyptien, traduit par Roger DELADRIÈRE, Éditions Sindbad, Paris, 1988, p. 175.
96 Ibid., p. 69.
97 « Par la suite, chaque fois que l’on mentionnait en sa présence les "hommes de piété exemplaire", il
pleurait et disait quand il parlait d’eux : Que l’on m’amène vite Dhû-l-Nûn ! », La vie merveilleuse de
Dhû-l-Nûn l’Égyptien, Op.cit., p. 69.
98 Ibid., p. 209.
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