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LES COMMUNAUX
ET LA. RÉVOLUTION FRANÇAISE
Parmi les nombreuses questions d'économie sociale traitées
et plus ou moins bien résolues par les assemblées révolutionnaires
(I), une des plus importantes est celle qui concerne les
biens communaux. D'où nous vient cette propriété communale'?
Qu'est son histoire dans le passé, quelle est son importance
dans le présent? CeLte propriété a-t-elle encore des raisons
d'être? Quels sont les modes d'administration qui lui sont
appliqués et qui lui conviennent? Quelles modifications peuvent
être apportées à lu gestion de ces biens? o - telles sont les
interrogations que se posait récemment un auteur à ce sujet(2),
- ce turent celles que se posèrent les économistes et les
juristes de la Révolution. Mais les assemblées révolutionnaires
ne se sont pas contentées d'étudier un problème fort important
pour l'économie rurale et l'administration municipuh, elles
ont agi, elles ont légiféré : cette action, ces lois s'expliquent
par tout un travail antérieur, toute une élaboration juridique
à laquelle se joindra, pour déterminer l'apparition (le textes
nouveaux, la pression de l'opinion des paysans. C'est ce que
je voudrais essayer de montrer à l'occasion duu récent recueil
de textes concernant la préparation de La loi du 10 juin 1793,
et que j'ai publié dans la Collection de documents sur l'histoire
(.1) On en trouvera en quelque sorte le corpus dans les Procès-verbaux des
Co mités d'agrictdture et de cornmerce...,pubUés par F. Grebaux et Ch. Schmidt
(Cou, des doc. écon, de la Févol. fr., dont trois volumes Ont paru (199G-
1909, 3 in-8 o). Voy. également les circulaires publiées par la Commission
des documents économiques de la Révolution, et insérées dans son Bulletin.
2) R. Graffin, Les biens communaux en Fronce. Étude historique et critique,
Paris, $899, je_50, p. 22-23.