Agrobiologie de T Lyssenko - communisme-bolchevisme

Le terme de « vernalisation » est apparu au milieu de l'année 1929, après que le blé d'hiver Oukraïnka, dont les
graines traitées de façon appropriée avaient été semées au printemps dans les conditions de la culture vraie (par
D. Lyssenko dans la région de Poltava), eut donné pour la première fois dans l'histoire de la science agricole un
épiage complet et général. Oukraïnka semé au printemps a fourni un rendement de 24 quintaux à l'hectare. Le
fait d'obtenir non seulement des épis, mais encore une bonne récolte d'un blé d'hiver semé au printemps, semblait
à première vue paradoxal, incompatible avec la nature des plantes d'hiver. En U.R.S.S., ces plantes qui, par leur
nature, ont toujours été dans nos régions des plantes d'hiver et qui, semées au printemps, se comportent alors
comme des plantes de printemps (forment des épis), sont dites vernalisées. La méthode de traitement appliquée
aux graines de plantes d'hiver destinées à être semées au printemps, a reçu le nom de vernalisation. On appelle
également vernalisation des plantes cultivées nos travaux en vue d'étudier les facteurs de la durée de la période
végétative chez les plantes cultivées, travaux qui sont à la base de la méthode de la vernalisation.
Nombreux sont les chercheurs qui s'imaginent que l'essentiel, dans nos travaux consacrés à l'étude des facteurs
de la durée de la période végétative chez les plantes cultivées, c'est uniquement qu'ils ont rendu des graines de
plantes d'hiver propres à être semées au printemps. Cette idée qu'on se fait de nos travaux théoriques et pratiques
est incomplète et inexacte, aujourd'hui que les travaux inspirés par la théorie phasique ont pris une assez grande
extension ; mais même en 1929, elle ne correspondait nullement à l'état de nos recherches. Le terme de
«vernalisation» n'existe que depuis 1929, mais c'est dès 1926 que j'ai entrepris, à la station de sélection de
Kirovabad (Gandja), en Azerbaïdjan, mes premiers travaux afin d'étudier les facteurs qui règlent la durée de la
période végétative des plantes cultivées. Ces travaux ont marqué le début de nos recherches sur la vernalisation.
Fin 1925, je fus chargé d'effectuer la sélection de légumineuses fourragères et fixatrices d'azote à la station
expérimentale nouvellement créée à Kirovabad. Dans les parties basses de la R.S.S. d'Azerbaïdjan, l'irrigation
artificielle est nécessaire aux plantes cultivées. En été le manque l'eau, entre autres, limitait la culture des
légumineuses du Midi (Phaseolus aureus, vigna, etc.) appelées à nitrifier les champs. Ces plantes, qui requièrent
durant leur phase végétative de hautes températures, ne peuvent pousser qu'en été, quand le cotonnier, principale
culture de ces régions, exige d'être arrosé et absorbe toute l'eau disponible. De septembre au début d'avril, le
besoin d'eau d'irrigation se fait beaucoup moins sentir. Nous avons donc décidé de choisir, dans la famille des
légumineuses, des espèces susceptibles de se développer et de fournir la masse feuillée nécessaire durant la
période automne-hiver et au début du printemps, c'est-à-dire quand il y a de l'eau d'irrigation disponible. Cela
nous semblait d'autant plus réalisable que maintes régions d'Azerbaïdjan jouissent d'un automne prolongé et d'un
hiver relativement chaud. Bien que les froids atteignent — 6° et même — 12°, on n'y compte pas plus de 10
jours dans l'année où la température moyenne descend au-dessous de 0°.
En automne 1925, on sema un assortiment de différentes variétés de légumineuses. Nous avions choisi des
plantes qui n'exigeaient pour végéter qu'une température relativement peu élevée et étaient capables de supporter
le gel. C'était, dans l'essentiel, des cultures comme le pois, la vesce, la gourgane, la lentille. Nous fondions
surtout nos espoirs sur les variétés précoces, et non sur les variétés à maturation tardive ou moyenne. Le résultat
fut assez bon. Dans l'ensemble, les pois et les vesces se développèrent bien. Nos suppositions se trouvaient
confirmées. Il ne nous restait plus qu'à choisir des variétés propres au but que nous poursuivions et à les améliorer
; mais ici notre attention fut attirée par un fait qui nous sembla alors paradoxal. Certaines variétés de pois qui,
semées au printemps comme d'ordinaire, à Biélaïa Tserkov (R.S.S. d'Ukraine) par exemple, étaient les plus
précoces, se comportaient comme les plus tardives quand on les cultivait en automne ou en hiver à Kirovabad.
La variété Victoria (à maturation semi-tardive dans des conditions de culture normales) se révéla ici la plus précoce.
Sa mise à fleur commença de bonne heure et elle donna une masse feuillée propre à être fauchée ou
enfouie. Les faits observés nous incitèrent à étudier la durée de la période végétative chez les plantes cultivées. Il
était indispensable d'élucider cette question pour pouvoir sélectionner et obtenir une variété de pois susceptible
de pousser durant la période automne-hiver.
L'étude de la durée de la période végétative chez les plantes cultivées a permis d'établir expérimentalement que
cette durée dépend tant de la variété que du milieu extérieur. La preuve a été faite à plusieurs reprises que
certaines variétés sont précoces dans certaines conditions de culture, et tardives dans d'autres ; qu'inversement,
certaines variétés tardives deviennent précoces si l'on modifie leurs conditions de culture.
Il était désormais évident pour nous que les différentes variétés d'une seule et même espèce cultivée peuvent
avoir besoin, pour croître et se développer, de conditions extérieures différentes. Moins les conditions du milieu
extérieur correspondent à la nature des plantes d'une variété, et plus ces plantes mettront longtemps à parcourir le
cycle de leur développement, plus la période qui sépare l'ensemencement de la maturation des nouvelles graines
se prolongera. Si les conditions extérieures ne correspondent d'aucune manière à la nature des plantes de la
variété considérée, les plantes ne pourront achever leur développement, elles ne fleuriront ni ne fructifieront.
Dans la pratique, les plantes (froment, seigle, orge, vesce, colza, etc.) qui, semées au printemps, lèvent,
produisent des feuilles, mais sans procéder, même en automne, à la formation d'organes de la fructification, sont
dites plantes d'hiver.
8