Un seul programme - Population Council

Qu’est-ce que la fistule obstétricale et comment affecte
-t-elle les femmes?
Une fistule obstétricale est une ouverture entre le vagin et la
vessie ou le rectum, parfois les deux, qui permet l’écoulement
continu d’urine et/ou de matières fécales. Quand le travail
d’une femme ne progresse pas et qu’elle n’a pas accès à une
césarienne, la pression prolongée de la tête de l’enfant sur le
tissu entre la vessie et le vagin ou le rectum peut provoquer
une ouverture, appelée fistule.
Dans la plupart des cas, l’enfant meurt sous l’effet du travail
prolongé. Pour la femme, l’odeur d’urine ou fécale est
constante et humiliante. Beaucoup de femmes et de filles
sont abandonnées par leur mari et évitées par leur famille,
leurs amies et leur communauté. Non traitée, la fistule
peut être cause de problèmes médicaux chroniques tels que
la formation d’ulcères, les maladies rénales et les lésions
nerveuses au niveau des jambes.
Près de 100 mille cas de fistule obstétricale surviennent
chaque année, principalement en Afrique subsaharienne et
en Asie. La fistule affecte de manière disproportionnée les
femmes et les filles pauvres, en particulier celles dont le bassin
est étroit parce que leur croissance n’est pas terminée ou a
été compromise par la malnutrition. Bien que la fistule soit
généralement chirurgicalement réparable, on estime à deux
millions le nombre de femmes vivant avec une fistule non
traitée.
Importance de l’allaitement maternel
Le lait maternel est le seul aliment qui convient parfaitement
à l’enfant, et en particulier au nouveau-né. Le premier lait,
appelé colostrum, de couleur jaune, est riche en nutriments
et en anticorps, pour protéger le nouveau-né contre les
maladies et les infections. Le colostrum aide aussi à nettoyer
l’intestin du bébé. L’allaitement au sein dans l’heure qui suit
la naissance aide à arrêter le saignement de l’utérus et favorise
la production de lait. De plus, le lait maternel est toujours
sain, prêt et à bonne température. Il rapproche la mère de son
enfant et il ne coûte rien. (L’OMS recommande l’allaitement
maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie, puis,
si possible, sa combinaison avec l’apport d’aliments sûrs et
nourrissants.)
Que peut faire une femme enceinte séropositive à VIH
pour réduire le risque de transmission du virus à l’enfant ?
Une femme séropositive enceinte peut transmettre le virus
à son enfant pendant la grossesse, le travail, l’accouchement
ou l’allaitement. Si elle allaite sans prendre de médicaments
préventifs, le risque de transmission est de 20 à 45 %. Mais
il existe aujourd’hui des médicaments préventifs efficaces
contre la transmission du VIH de la mère à l’enfant pendant
et après la grossesse. Une femme séropositive enceinte ou
qui désire le devenir doit demander l’avis d’un médecin sur
les médicaments à prendre et à quel moment. Il convient
aussi pour les mères séropositives de parler avec leurs
prestataires des options d’alimentation de leur nouveauné
qui puissent réduire le risque de transmission par le lait
maternel. Si la mère n’a pas régulièrement accès à l’eau potable
et au lait maternisé, il vaut mieux allaiter exclusivement
pendant les six premiers mois, puis sevrer l’enfant tout d’un
coup. La combinaison de l’allaitement maternel et du lait
maternisé ou des aliments pour bébés présente le plus grand
risque de transmission de la mère à l’enfant. En prenant
des médicaments préventifs et en suivant les directives
appropriées, la mère séropositive peut réduire le risque.
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