Un seul programme - Population Council

Cette fiche
accompagne
l’unité 6, p. 178.
cancers de l’appareil génital
Les cancers de l’appareil génital peuvent affecter les hommes
comme les femmes. Quelques-uns des plus courants sont
décrits ci-dessous.
Cancers de l’appareil génital féminin
Le cancer du sein est le plus courant et le plus mortel chez
les femmes des pays développés et en développement. Il
représente 1/10e des nouveaux cancers déclarés chaque année
dans le monde. En deuxième place, le cancer du col utérin
frappe principalement dans les pays en développement où on
dénombre, faute de dépistage adéquat, les quatre cinquièmes
des cas et des décès résultants. Pour tous les types de cancer,
le diagnostic et le traitement précoces rendent la guérison plus
probable.
Dépistage du cancer du sein
Le cancer du sein se dépiste par examen manuel et
mammographie. Les femmes de plus de 20 ans devraient
s’examiner et se palper les seins une fois par mois pour y
détecter les changements. Les écoulements teintés de sang
ou purulents des mamelons ou les nouvelles grosseurs
dures doivent être examinés par un prestataire de santé.
Les directives de dépistage du cancer du sein (examens
et procédures cliniques) varient largement, suivant les
facteurs de risque individuels et les ressources locales. Le
mammogramme est une radiographie du sein capable de
détecter les changements potentiellement cancéreux. La
mammographie ne détecte cependant pas tous les cancers
et peut aussi détecter des anomalies non cancéreuses,
comme déterminé par d’autres tests. En cas d’anomalie,
une biopsie (analyse en laboratoire) est effectuée pour
déterminer s’il s’agit d’un cancer. Huit grosseurs sur 10 ne
sont pas cancéreuses. Le cancer du sein peut être traité par
une intervention chirurgicale, par radiothérapie et/ou par
chimiothérapie (médicaments).
256 Un seul programme
Prévention du cancer du col utérin
Le cancer du col de l’utérus est pour la plupart causé par
certains types de papillomavirus (PVH ou HPV, voir la la
fiche relative aux IST). Il existe un vaccin contre certains
HPV, à administrer de préférence aux filles jeunes, avant
qu’elles ne deviennent sexuellement actives. Le préservatif
réduit aussi le risque d’infection. Un frottis (test de
Papanicolaou), effectué lors d’un examen pelvien peut
détecter les cellules ou lésions précancéreuses, aisément
traitables. Il convient, si possible, de tester régulièrement les
femmes sexuellement actives.
Cancer de l’ovaire
Le cancer de l’ovaire affecte davantage les femmes des pays
développés et de plus de 55 ans. Il ne présente souvent aucun
symptôme avant d’atteindre un stade relativement avancé. Les
méthodes diagnostiques et de traitement en sont encore à un
stade de développement initial.
Cancers de l’appareil génital masculin
L’organe génital masculin le plus vulnérable au cancer est
la prostate. Le cancer de la prostate affecte généralement les
hommes plus âgés et il progresse lentement. Le cancer du
testicule affecte davantage les hommes jeunes (de 18 à 35
ans) ; il est cependant moins courant et est généralement
guérissable s’il est détecté tôt. Les hommes peuvent aussi
apprendre à se palper pour identifier les grosseurs anormales
au niveau des testicules. Quelques souches de papillomavirus
(mais pas les souches qui causent les verrues) peuvent mener
un cancer du pénis ou de l’anus.