Un seul programme - Population Council

Cette fiche
accompagne
l’unité 6, pp. 164
et 177.
cycle menstruel (parfois appelé cycle œstral)
Qu’est-ce que le cycle menstruel ?
À la puberté, les filles commencent à vivre leurs cycles de
fécondité. Contrairement aux hommes, les femmes ne sont
fécondes que certains jours de ce cycle. La durée du cycle varie
d’une personne à l’autre, mais elle est généralement d’environ
un mois. Durant chaque cycle, le corps de la femme passe
par de nombreuses étapes. La plus évidente est le saignement
menstruel, également appelé menstruation ou « les règles ».
La menstruation est souvent considérée comme le point
culminant du cycle, mais il s’agit d’un aspect seulement d’une
transformation étonnante, par laquelle le corps se prépare
à une éventuelle grossesse. Production de glaire cervicale,
maturation et libération d’un ovule et transformation de la
paroi utérine : ces changements sont gérés par les hormones,
substances chimiques naturelles produites par les glandes du
corps et transportées dans le sang.
Ces changements hormonaux affectent de nombreuses parties
du corps féminin, mais aussi comment les femmes se sentent
et se comportent. Savoir de quoi il retourne peut réconforter
la fille ou la femme et lui donner un meilleur sentiment
de maîtrise de son corps. De simples techniques aident à
identifier le moment de l’ovulation et des règles.
Quels changements affectent le corps pendant le cycle ?
Avant l’ovulation
Menstruation— Les règles marquent le début d’un nouveau
cycle. Pendant la menstruation, l’utérus élimine sang et tissu,
qui s’écoulent par le vagin. Le premier jour des règles est le
premier jour du cycle. Le saignement dure généralement entre
quatre et six jours.
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Dessèchement — Après les règles, le vagin peut paraître sec
parce que les niveaux hormonaux sont faibles et que le col
produit, au plus, peu de glaire.
Glaire épaisse/épaississement de la muqueuse utérine — Au
bout de quelques jours, le corps libère plus d’hormones et
la femme peut remarquer un écoulement vaginal de glaire,
d’abord blanchâtre ou jaunâtre et parfois collante. En même
temps, sans qu’elle le sente, la muqueuse de l’utérus commence
à s’épaissir et un ovule « mûrit ».
Ovulation
Glaire claire/ovulation — Tandis que l’ovule mûrit, la glaire
devient plus claire et glissante, souvent comme du blanc
d’œuf cru, qui s’étire entre les doigts. Cette glaire claire
nourrit le sperme et l’aide à progresser vers l’ovule. À ce
moment, le désir sexuel de la femme s’intensifie parfois. La
libération de l’ovule par l’ovaire porte le nom d’ovulation.
La fille ou la femme peut tomber enceinte durant les jours
précédents et aux alentours de l’ovulation. On appelle parfois
ces jours les « jours féconds ».