Télécharger ce livre au format PDF - Index of

8
Après une longue nuit passée à dormir comme un bienheureux, Hastings se trouva seul
dans la vaste salle à manger lorsqu’il descendit pour un petit déjeuner tardif le lendemain
matin. Il apprit de la bouche de Tredwell qu’Edward Raynor avait pris le sien beaucoup plus
tôt avant de retourner dans sa chambre classer quelques-uns des papiers de sir Claud ; que
Mr et Mrs Amory l’avaient pris dans leurs appartements et n’avaient pas encore fait leur
apparition ; que Barbara Amory avait emporté une tasse de café dans le jardin où elle se
dorait probablement encore au soleil. Arguant d’un léger mal de tête, miss Caroline Amory se
l’était quant à elle fait porter dans sa chambre, et il ne l’avait pas revue depuis.
— Et M. Poirot, Tredwell, vous l’avez aperçu, ce matin ? s’enquit Hastings.
Il lui fut répondu que son ami s’était levé tôt et avait décidé de se rendre à pied au
village.
— J’ai cru comprendre que M. Poirot avait à faire là-bas, ajouta Tredwell.
Après un plantureux petit déjeuner de bacon, saucisses, œufs, toasts et café, Hastings
rejoignit sa confortable chambre du premier étage qui offrait une vue splendide sur le parc
et, pendant quelques longues minutes qu’il jugea tout spécialement gratifiantes, sur Barbara
qui s’exposait aux doux rayons du soleil matinal. Ce n’est qu’une fois qu’elle eut regagné la
maison que Hastings s’installa dans un fauteuil avec le Times du matin, lequel avait bien
évidemment été trop tôt mis sous presse pour pouvoir annoncer la mort de sir Claud Amory
survenue la veille au soir.
Il l’ouvrit à la page de l’éditorial et se plongea dans sa lecture. Une bonne demi-heure
plus tard, il s’éveilla d’un léger somme pour découvrir Hercule Poirot debout à côté de lui.
— Ah ! très cher, vous travaillez dur à notre affaire, à ce que je vois ! s’exclama le
détective avec un petit rire.
— En fait, oui, balbutia Hastings. Je réfléchissais depuis un bon moment aux événements
de la nuit dernière, et j’ai dû m’assoupir.
— Et pourquoi pas, mon tout bon ? le rassura Poirot. Moi aussi, j’ai réfléchi à la mort de sir
Claud, ainsi bien sûr qu’au vol de son importantissime formule. Je suis d’ailleurs déjà entré en
action, et j’attends d’une minute à l’autre un message téléphonique qui me dira si certain
soupçon que je nourris est ou non fondé.
— Qui ou quoi suspectez-vous ? demanda avidement Hastings.
Poirot regarda par la fenêtre avant de répondre.
— Non, conclut-il enfin, je ne crois pas devoir vous révéler cela à ce moment de la partie,
mon bon et excellent ami. Mettons tout au plus que, comme les prestidigitateurs aiment à le
répéter sur scène, la rapidité de la main trompera toujours l’œil le plus averti.
— Franchement, Poirot, s’emporta Hastings, c’est fou ce que vous savez parfois vous
montrer exaspérant. J’estime que vous pourriez au moins me dire qui vous soupçonnez
d’avoir volé la formule. Après tout, je pourrais vous aider à…
Poirot l’arrêta d’un geste aérien de la main. Le petit détective affichait à présent son
expression la plus innocente et regardait au loin par la fenêtre d’un air méditatif.
— Vous êtes intrigué, Hastings ? demanda-t-il. Vous vous étonnez que je ne me lance pas
à la poursuite d’un suspect ?