Télécharger ce livre au format PDF - Index of

afflictions ?
— Elle ne l’est pas ? s’offusqua-t-il.
— Je vous adore ! s’exclama-t-elle.
Elle se leva et se jucha sur l’accoudoir du canapé :
— Pour ce qui me concerne, c’est l’événement le plus merveilleux qui pouvait survenir.
Vous n’avez pas idée des conditions dans lesquelles ce vieux rapiat nous faisait végéter !
Elle se tut, dépassée par la véhémence de ses propres sentiments.
— Je… je ne voudrais pas que vous… commença Hastings, gêné.
— Vous n’aimez pas la franchise ? l’interrompit-elle. C’est bien ce que je pensais. Vous
préféreriez que je m’habille en noir plutôt que comme ça, que je fasse d’une voix brisée
l’éloge de ce « pauvre oncle Claud, toujours si bon pour toute sa famille » !
— Allons, voyons ! s’exclama-t-il.
— Pas la peine de me mener en bateau, poursuivit-elle. Je sais bien que vous seriez
comme ça au fond, si je vous connaissais mieux. Mais, moi, ce que je prétends, c’est que la
vie est trop courte pour qu’on ait le temps de s’embarrasser de tous ces mensonges et tous
ces faux-semblants. L’oncle Claud n’était pas bon du tout pour sa famille. Je suis sûre qu’au
plus profond de notre cœur nous sommes tous ravis et enchantés de sa mort. Tante Caroline
comprise. La pauvre chérie, il lui a fallu le supporter plus longtemps qu’aucun d’entre nous.
Barbara se calma soudain. Quand elle reprit la parole, ce fut sur un ton plus doux :
— Vous savez, j’ai réfléchi. Scientifiquement parlant, tante Caroline peut très bien l’avoir
empoisonné. Cette crise cardiaque, hier soir, est vraiment très louche. Je n’y crois pas du
tout. Imaginez simplement que ce refoulement de sa personnalité pendant des années ait
provoqué chez tante Caroline un fantastique complexe et que…
— Je veux bien croire que ce soit théoriquement possible…, murmura avec précaution
Hastings.
— En revanche, ce que je me demande, c’est qui a bien pu chaparder la formule, réfléchitelle.
Tout le monde clame que c’est cet Italien, mais, personnellement, c’est Tredwell que je
soupçonne.
— Votre majordome ? Grands dieux ! Pourquoi ?
— Parce qu’il ne s’est à aucun moment approché du cabinet de travail.
— Mais alors… fit Hastings, ahuri.
— J’ai des côtés très conformistes, d’une certaine manière, avoua-t-elle. On m’a toujours
appris qu’il fallait soupçonner la personne la plus invraisemblable. C’est elle, dans les
meilleures énigmes policières, qui a immanquablement fait le coup. Et Tredwell est, sans
doute aucun, la personne la plus invraisemblable.
— À part vous, peut-être, hasarda Hastings en riant.
— Oh ! moi…
Esquissant un vague sourire, Barbara se leva et s’éloigna de lui :
— Comme c’est curieux…
— Qu’est-ce qui est curieux ? demanda Hastings en se levant à son tour.
— Un truc auquel je viens de penser. Mais sortons dans le jardin. J’ai horreur de moisir
entre ces quatre murs.
Elle se dirigea vers la porte-fenêtre.
— Je crains bien de ne pas pouvoir vous suivre, déplora Hastings.
— Pourquoi ?