Télécharger ce livre au format PDF - Index of

— Oui madame, confirma-t-il. Je n’avais hélas pas le choix. L’important est que vous y
soyez tombée.
— Quel rapport tout cela a-t-il avec la mort de sir Claud ? marmonna-t-elle comme à ellemême
en jetant des regards éperdus autour d’elle.
Au lieu de répondre, Poirot posa une autre question en affectant l’indifférence.
— Madame, fit-il en chassant un grain de poussière imaginaire du revers de sa veste, estil
vrai que vous ayez, il y a quelque temps, perdu une précieuse rivière de diamants ?
Elle lui lança un regard furibond.
— Une fois encore, grinça-t-elle comme si ses mots sortaient d’entre ses dents serrées,
quel rapport cela a-t-il avec la mort de sir Claud ?
Poirot s’exprima avec lenteur et non sans emphase :
— D’abord une rivière de diamants qu’on dérobe… ensuite la formule d’une arme secrète
que l’on vole… L’une comme l’autre peuvent rapporter une somme considérable.
— Que voulez-vous dire ? fit Lucia d’une voix entrecoupée.
— Je veux dire, madame, que j’aimerais que vous répondiez à ceci : combien le Dr Carelli
a-t-il exigé… cette fois-ci ?
Lucia détourna son visage.
— Je… je… je ne répondrai plus à aucune question, murmura-t-elle dans un souffle.
— Parce que vous avez peur ? demanda Poirot en s’approchant d’elle.
Elle lui fit de nouveau face, la tête rejetée en arrière dans une attitude de défi.
— Non, affirma-t-elle, je n’ai pas peur. J’ignore seulement de quoi vous parlez. Pourquoi le
Dr Carelli me demanderait-il de l’argent ?
— Comme prix de son silence, répliqua Poirot. Les Amory ont l’orgueil de leur nom et de
leur rang. Et vous ne tenez sans doute pas à ce qu’ils sachent que vous êtes… la fille de
Selma Gœtz !
Sans répondre, Lucia fixa un moment Poirot de ses yeux qui lançaient des éclairs, puis ses
épaules s’affaissèrent et elle se laissa choir sur un tabouret, la tête enfouie dans les mains.
Une minute au bas mot s’écoula avant qu’elle ne relève les yeux avec un soupir.
— Richard est-il au courant ? murmura-t-elle.
— Il ne sait pas encore, madame, articula lentement Poirot.
— Ne le lui dites pas, monsieur ! implora-t-elle sur le ton du désespoir. Je vous en prie, ne
le lui dites pas ! Il est tellement fier de ses origines, tellement jaloux de son honneur ! C’est
mal de ma part de l’avoir épousé, mais j’étais si malheureuse ! Je haïssais cette vie, cette
existence affreuse que j’étais forcée de mener auprès de ma mère. C’était dégradant.
Seulement que pouvais-je faire ? Alors quand maman est morte, je me suis sentie libre,
enfin ! Libre d’être honnête ! Libre d’abandonner cette existence de mensonges et
d’intrigues. J’ai rencontré Richard. C’est la plus merveilleuse chose qui me soit jamais arrivée.
Il est entré dans ma vie. Je l’ai aimé et il a voulu m’épouser. Comment pouvais-je lui avouer
qui j’étais ? Pourquoi l’aurais-je fait ?
— C’est alors, souffla doucement Poirot, que Carelli vous a quelque part reconnue au bras
de Mr Amory et a commencé son chantage ?
— Oui, mais je n’avais pas d’argent à moi, haleta-t-elle. J’ai vendu la rivière de diamants
et je lui ai versé le montant obtenu. J’ai cru qu’ainsi tout serait terminé. Seulement hier, il a
débarqué ici. Il avait entendu parler de la formule découverte par sir Claud.
— Il a voulu que vous la dérobiez pour lui ?