VOL.1 PHYSIQUE NUCLEAIRE - IAEA

LES OUTILS DE LA PHYSIQUE NUCLÉAIRE
vls-à-vls de ceux des Nal. On fabrique à l'heure
actuelle des compteurs jusqu'à 30 cm 3
de volume
sensible pour des diodes à structures planes et
jusqu'à 140 cm 9
pour des structures coaxiales. Les
résolutions obtenues sont alors de 2 à 4 KeV pour
des rayonnements gamma de 1 MeV. On s'efforce,
à l'heure actuelle d'augmenter les dimensions géométriques
des diodes Ge (Li) sans altérer les
bonnes résolutions qui les caractérisent.
En outre, la nécessité de maintenir les Ge (Li) à
basse température impose des servitudes (cryostat,
vase Dewar) qui rendent leur emploi mal commode.
On s'efforce donc de mettre au point d'autres
détecteurs. A l'heure actuelle, deux types de
détecteurs semblent prometteurs.
On a songé à s'affranchir de la compensation au
lithium pour obtenir la zone Intrinsèque en faisant
appel à du germanium ulirs-pur, Les détecteurs
peuvent alors être conservés à température ambiante
bien qu'il soit toujours nécessaire de les refroidir
en utilisation. Ils sont pour le moment limités
à des volumes de 30 cm 1
. On peut penser que
les problèmes liés à la difficulté de tirer des cristaux
de germanium de grande taille de très grande
pureté seront progressivement résolus.
Les détecteurs au tellurure de Cadmium dont les
volumes disponibles sont également très faibles
(< 50 mm") ont des résolutions de l'ordre de 30 KeV
mais présentent l'avantage d'une efficacité de détection
par effet photo-électrique environ quatre
fois supérieure à celle des compteurs au germanium.
Dans un domaine d'énergie inférieure à 100 KeV,
il faut mentionner les remarquables instruments
que sont les détecteurs de silicium compensés au
lithium. Ces détecteurs fonctionnant à basses températures
sont utilisables pour la détection des
électrons, mais peuvent l'être également pour la
détection des rayonnements y de faible énergie où
les rayons X s'offrent dans les meilleurs conditions
des résolutions de l'ordre de 150 eV pour des
rayonnements de 6 keV et une efficacité de détection
photo-électrique voisine de 100 % jusqu'à
20 keV d'énergie. L'épaisseur de la fenêtre du
cryostat (10 à 20 microns) et la fenêtre d'entrée du
détecteur (=* 100 A) limite la détection des rayonnements
de très faible énergie. Leur apparition est
en train de susciter un essor considérable de l'emploi
de la fluorescence X pour déceler des éléments
en traces infimes.
L'apparition des détecteurs solides a d'ores et
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déjà été la cause d'une révolution en spectroscopic
nucléaire. Certaines expériences (par exemple
celles sur les rayons X des atomes hadroniques
dont il a été question dans le chapitre 2-E de ce
rapport) n'ont été possibles que par son intermédiaire.
Les modifications qui visent à améliorer
encore les conditions de son emploi vont certainement
accroître encore son rôle dans la recherche-
Dans un futur plus lointain, inventera-t-on un détecteur
dont la résolution serait (en ordre de grandeur)
très supérieure à celle des semi-conducteurs
? Il a été proposé de faire appel pour cela à
Canot
Figure 2 — Spectre alpha de l'americium 241 obtenu
avec une jonction à barrière de
surface.