VOL.1 PHYSIQUE NUCLEAIRE - IAEA

notamment "0 et "0 initiées par un groupe français
servent à préciser des mécanismes d'oxydation
et des propriétés de surface.
Les faisceaux d'ions lourds permettent d'exciter
la fluorescence X et l'utilisation de détecteurs semiconducteurs
au silicium permet de détecter des
traces d'éléments de concentrations extrêmement
faibles dans des aérosols. Cette méthode semble
très bien adaptée à des mesures systématiques de
pollution de l'environnement des villes.
Contrâtes IndustrWt non destructifs
La radioactivité est un outil essentiel de diagnostic
pour les nombreux processus continus qui caractérisent
la grande industrie moderne (chimie, pétrole,
laminoirs, papeteries). On estimait en 1969
que les investissements que l'industrie américaine
consacrait à ce type d'équipement étaient de l'ordre
de 60 millions de dollars par an et qu'ils croissaient
très rapidement.
Les contrôles non destructlls de pièces métalliques
(radiographie, puis gammagraphie) se font souvent
aujourd'hui par neutrographie. L'apparition de
sources de neutrons portatives à éléments transuraniens
( 2K
Cf), va encore accentuer cette tendance.
chapitre 5-C
les outils nucléaires:
détecteurs et accélérateurs
Les accélérateurs de particules et les détecteurs
que les physiciens nucléaires développent pour
leurs besoins (voir IV partie) sont souvent par la
suite fabriqués industriellement et leur usage diffuse
alors vers de très nombreux autres domaines
scientifiques ou industriels.
Les détecteurs et l'électronique qui leur est associée
sont la condition indispensable de 4a diffusion
des techniques nucléaires. Les progrès des détecteurs
semi-conducteurs ont révolutionné l'analyse
par activation neutronlque et donnent lieu è une
nouvelle technique prometteuse : l'analyse des
traces par fluorescence X Induite par des ions
lourds accélérés. Les chambres multiflls de type
Charpak permettent une localisation des rayonnements
de grand avenir pour l'utilisation médicale.
Certains des dispositifs électroniques (comme les
sélecteurs multicanaux) sont maintenant produits
par l'industrie (française notamment) et trouvent
des applications en dehors des problèmes de
rayonnements, par exemple dans les traitements
statistiques destinés à extraire de faibles signaux
du bruit.
Les accélérateurs électrostatiques de basse énergie
(< 1 MeV) ne sont pratiquement plus utilisés
par la recherche nucléaire aujourd'hui. Cependant
l'industrie les construit maintenant en série pour
de nombreux usages (source de neutrons et de
rayons X, précipitation électrostatique, stérilisation
d'aliments). Signalons en particulier l'implantation
ionique dans des semi-conducteurs qui révolutionne
la fabrication de circuits intégrés.
Des cyclotrons « compacts » de 10 à 20 MeV sont
aujourd'hui offerts par l'industrie (en France, Hollande,
Etats-Unis) pour les besoins des hôpitaux,
des métallurgistes, etc. Rappelons enfin que les
principaux utilisateurs des flux de neutrons issus
des réacteurs ne sont plus aujourd'hui les physiciens
nucléaires, mais les physiciens du solide,
chimistes, métallurgistes, biologistes, etc.
Il ne fait aucun doute que des applications seront
trouvées pour les accélérateurs qui constituent les
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