VOL.1 PHYSIQUE NUCLEAIRE - IAEA

la supra-conductivité. L'énergie nécessaire pour
briser une « paire de Cooper » est en effet de l'ordre
du centième d'électron-volt et l'utilisation de
ce phénomène accroîtrait donc nettement les statistiques
qui sont à la base de la résolution. La solution
des problèmes technologiques soulevés par
cette idée prendra sans doute un certain temps. Il
faut d'ailleurs avouer qu'une telle amélioration de
résolution ne correspond pas encore à un besoin
exprimé par les physiciens.
2. détection des particules
chargées par les détecteurs
semi-conducteurs
L'introduction des détecteurs à barrière de surface
a transformé profondément au début des années
1960, les conditions de la détection des particules
chargées. De nombreuses expériences devenaient
possibles — avec une précision acceptable — sans
passer par l'intermédiaire de cet équipement lourd
que représentent les spectromètres magnétiques.
Des particules a aux fragments de fission en passant
par les ions lourds, ces détecteurs sont aujourd'hui
omniprésents dans les laboratoires de
physique.
Ces compteurs, dits barrière de surface, sont obtenus
par un contact métal-semi-conducteur. Généralement
le semi-conducteur est de type n et une
couche d'inversion de type p se crée à l'interface
métal-semi-conducteur. Des films d'or (sur la couche
p) et d'aluninlum (sur la couche n) assurent
les contacts électriques et constituent les électrodes.
Dans un tel compteur, la particule à détecter crée
des paires électron-trou au taux de une par 3,6 ev
Figure 3 — On peut Identifier tous les noyaux légers créés par la réaction de protons de grande énergie
sur l'uranium, a l'aide de deux détecteurs semi-conducteurs. On mesure ainsi la perte
d'énergie linéaire, l'énergie totale et le temps de vol des particules entre les détecteurs
distants de 25 cm. La figure montre la découverte récente de "Be et n
B, aux confins de
la stabilité nucléaire.