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être regardée comme une association cultuelle au sens <strong>des</strong> dispositions<br />
de l’article 19 de la loi <strong>du</strong> 9 décembre 1905.<br />
Dès lors, « elle n’est pas fondée à soutenir que c’est à tort que le<br />
décret attaqué a confirmé la décision préfectorale lui refusant l’autorisation<br />
de recevoir un legs ».<br />
L’absence d’atteinte à l’ordre public<br />
Avis CE Ass. 24 octobre 1997, association locale pour le culte<br />
<strong>des</strong> Témoins de Jéhovah de Riom : op. cit.<br />
Depuis un avis en date <strong>du</strong> 24 octobre 1997, le Conseil d’État a posé<br />
un critère supplémentaire fondé sur la prévention de l’ordre public.<br />
Cet avis a été ren<strong>du</strong> à la demande <strong>du</strong> tribunal administratif de<br />
Clermont-Ferrand, qui demandait au Conseil d’État si l’association locale<br />
pour le culte <strong>des</strong> Témoins de Jéhovah de Riom pouvait être qualifiée<br />
d’association cultuelle au sens <strong>des</strong> dispositions de l’article 1382 4° <strong>du</strong><br />
Code général <strong>des</strong> impôts et de la loi de 1905.<br />
L’Assemblée <strong>du</strong> contentieux a rappelé sa jurisprudence traditionnelle,<br />
avant d’ajouter une nouvelle condition.<br />
Désormais, « le fait que certaines <strong>des</strong> activités de l’association pourraient<br />
porter atteinte à l’ordre public s’oppose à ce que ladite association<br />
bénéficie <strong>du</strong> statut d’association cultuelle ». Le Conseil d’État a justifié ce<br />
critère nouveau en rappelant que « la liberté <strong>des</strong> cultes [est] assurée par<br />
la République, en vertu de l’article 1 er de la loi <strong>du</strong> 9 décembre 1905, sous<br />
les seules restrictions imposées dans l’intérêt de l’ordre public ».<br />
Toutefois, le Conseil d’État a refusé de se prononcer au fond et de<br />
qualifier ou non d’association cultuelle l’association locale pour le culte<br />
<strong>des</strong> Témoins de Jéhovah de Riom. Le pas a été franchi dans une affaire qui<br />
a donné lieu à un arrêt <strong>du</strong> 23 juin 2000.<br />
CE 23 juin 2000, ministre de l’Économie, <strong>des</strong> Finances<br />
et de l’In<strong>du</strong>strie c/ association locale pour le culte<br />
<strong>des</strong> Témoins de Jéhovah de Clamecy : Rec., p. 242<br />
Le Conseil d’État a rappelé les principes issus de l’avis de 1997 et a<br />
accepté de qualifier une association <strong>des</strong> Témoins de Jéhovah d’association<br />
cultuelle.<br />
En effet, le Conseil d’État a confirmé la décision de la cour administrative<br />
d’appel de Lyon en ce qu’elle avait jugé que « l’objet statutaire<br />
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