MÉMOIRE - Laure Botella

l’ancien cabinet de Najat Vallaud-Belkacem mais, surtout, relayée sur les réseaux sociaux
numériques de façon spontanée et transpartisane.
II. « Najat Vallaud-Belkacem a réformé l’orthographe » : ou quand les
réseaux sociaux numériques permettent une riposte efficace
« La plupart des Français sont persuadés que Najat Vallaud-Belkacem a mené la réforme de
l’orthographe alors que cette réforme date de 1990 », nous dit Jonathan Debauve 246 . Cette citation se
vérifie une semaine après notre entretien. En effet, Vanessa Burggraf, qui possède une carte de
presse, accusera l’ancienne ministre d’être à l’origine de cette réforme. Nous commencerons par
rappeler ce qu’est la réforme de l’orthographe et son origine, ainsi que les différentes polémiques
qui en ont découlé, avant d’analyser la riposte transpartisane qui suivra.
1. Contexte de la polémique
La langue française est une langue vivante, qui a connu de multiples évolutions au cours des siècles.
Depuis Richelieu, les modifications des règles de la langue française sont proposées et actées par
l’Académie française. En 1990, l’Académie française a approuvé une réforme de l’orthographe
proposée par le Conseil supérieur de la langue française 247 . Cette réforme consistait à simplifier les
règles d’orthographe, laissant par exemple la possibilité de supprimer les accents circonflexes
lorsqu’ils n’étaient pas nécessaires à la compréhension du mot (par exemple : pas de suppression
de l’accent circonflexe du mot « jeûne », qui n’a pas le même sens que « jeune » mais une possible
suppression de celui du mot « hôpital »).
En 2016, certains éditeurs et certaines éditrices ont décidé de changer leur ligne éditoriale en
appliquant cette réforme à des manuels scolaires. En février 2016, la ministre Najat Vallaud-
Belkacem a alors été accusée d’avoir réformé l’orthographe, et de niveler le niveau par le bas. La
polémique est née suite à un reportage pour le journal télévisé de TF1. Jonathan Debauve nous
explique 248 :
« Quand on pense que l’orthographe, on n’y était pour rien. (Avant la diffusion du
reportage,) j’ai eu le journaliste de TF1. Il nous a dit qu’il allait faire un sujet là-dessus.
Je lui ai dit “tu vas lancer une polémique qui n’a pas lieu d’être puisqu’on n’a pas introduit de
réforme de l’orthographe”. Il m’a répondu : “oui mais il se trouve qu’il y a un manuel scolaire
246
DEBAUVE Jonathan, ancien conseiller en charge de la communication de Najat Vallaud-Belkacem. Entretien réalisé
le 11 mai 2017.
247
JOURNAL OFFICIEL, Les rectifications de l’orthographe, Académie française, le 6 décembre 1990, 17 pages.
Disponible sur : http://www.academie-francaise.fr/sites/academie-francaise.fr/files/rectifications_1990.pdf
248
DEBAUVE Jonathan, ancien conseiller en charge de la communication de Najat Vallaud-Belkacem. Entretien réalisé
le 11 mai 2017.
101