MÉMOIRE - Laure Botella

« INJURE, s. f. (Jurisprud.) dans une signification étendue se prend pour tout ce qui est fait
pour nuire à un tiers contre le droit & l’équité : quidquid factum injuriâ, quasi non jure
factum ; c’est en ce sens aussi qu’on dit, volenti non fit injuria. »
Il y avait alors trois manières de commettre une injure : « par paroles, par écrit ou par effet » 23 , c’est à
dire :
- une injure orale, qu’elle se fasse en la présence de l’injurié·e ou non, par chansons
considérées comme outrageantes ou encore par menaces envers sa personne, ses
biens ou son honneur ;
- une injure écrite, qu’il s’agisse d’une composition ou d’une chanson, d’un poème ou
d’un libelle diffamatoire 24 . Peuvent être poursuivis aussi bien l’auteur·trice que
l’imprimeur·se ;
- une injure physique, « par gestes & autres actions, sans frapper la personne & sans lui
toucher ; ou bien en la frappant de soufflets, de coups de poings ou de piés, de coups de bâton
ou d’épée, ou autrement. » 25
Concernant l’injure par effet, il est bon de noter qu’il ne s’agissait pas que d’un geste violent à l’égard
d’une personne. L’encyclopédie cite l’exemple d’un « jeune homme ayant (…) montré son derriere à un
juge de village qui tenoit l’audience, le juge en dressa procès-verbal & decréta le délinquant, lequel fut
condamné à demander pardon au juge étant à genoux, l’audience tenante, & à payer une aumône
considérable, applicable aux réparations de l’auditoire » 26 . Ainsi, montrer une partie de son corps pouvait
être considéré comme une injure. De la même façon, un déguisement pouvait être perçu comme tel. Il
était de ce fait interdit « aux comédiens & à toutes autres personnes dans les bals, de se servir d’habits
ecclésiastiques ou religieux, parce que cela tourneroit au mépris des personnes de cet état & des
cérémonies de l’Eglise » 27 .
Bien entendu, il y avait plusieurs circonstances aggravantes à l’injure, qui était alors considérée
comme une injure « atroce ». Il s’agissait, dans le cas d’une injure physique, que la victime se retrouve
grièvement blessée ou que le visage ait été attaqué. De la même façon, le lieu où avait été faite ou dite
l’injure importait, et était beaucoup plus grave « dans les églises, dans les palais des princes, dans la salle
de l’audience, & surtout si l’offensé étoit en fonction » 28 . Tout comme la fonction de la personne injuriée.
23
Ibid.
24
NDLR : Voir partie II.1.b.
25
DIDEROT Denis et LE ROND D'ALEMBERT Jean, Injure. Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des
métiers, 1751-1765. Tome 8, PP. 752-754. Consultable en ligne :
https://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99Encyclop%C3%A9die/1re_%C3%A9dition/INJURE
26
Ibid.
27
Ibid.
28
Ibid.
15