AUTOINSIDE Édition 12 – Décembre 2020

PRODUITS & PRESTATIONS
ESA fête son jubilé
Les 90 ans d’une institution de
la branche automobile suisse
Le 7 septembre 1930, une poignée de garagistes avait créé une coopérative visant à conserver dans ses rangs le
commerce des pneus et des pièces de rechange, en plus des ateliers. 90 ans plus tard, ce petit groupe d’entreaide
est devenu une entreprise prospère qui emploie 580 collaborateurs et génère un chiffre d’affaires de plus
de 380 millions de francs. Sandro Compagno
Lors de la création d’ESA, la vente de pneus
était au premier plan. Les fournisseurs de
pneus disputaient aux garagistes le commerce
par des prix très bas. Hier comme aujourd’hui,
l’atelier est le joyau de tout garage.
Mais les réparations lourdes n’étaient souvent
pas rentables. Pour réaliser des gains,
les garagistes étaient dépendants du chiffre
d’affaires réalisé dans le domaine désormais
communément appelé « aftersales ». Jusqu’à
présent, ESA occupe le leadership dans la
vente de pneus, notamment grâce aux pneus
ESA Tecar réservés aux garagistes : 50 % du
commerce des pneus en Suisse sont détenus
par ces derniers.
Le premier siège d’ESA à Berne. Source : ESA
Bien qu’il s’agisse du 90 e anniversaire, les responsables
d’ESA n’ont pas le cœur à la fête.
La pandémie due au coronavirus ainsi que les
mesures adoptées pour l’endiguer ont frappé
la branche automobile suisse trop durement
en cette année 2020. « Alors qu’une
multitude de garagistes doivent lutter pour
leur survie, nous n’allons pas nous mettre à
faire la fête en nous congratulant », déclare
Matthias Krummen, responsable management
services et communication d’ESA. Une
déclaration sage, typique de l’organisation,
qui se contentera d’honorer sobrement son
90 e anniversaire. En 1930, ESA était une organisation
d’entre-aide destinée à acheter en
commun des pneus, des pièces de rechange
et des accessoires pour l’automobile. Cette
bonne entente et la solidarité à travers la
branche qui en découle font aujourd’hui partie
de l’ADN de « l’organisation d’achat de la
branche suisse de l’automobile et des véhicules
à moteur », dénomination exacte d’ESA.
Quelque 7000 coopérateurs, qu’ESA préfère
désigner par « copropriétaires », déterminent
le destin et l’esprit de la coopérative. Cette
forme juridique est très courante en Suisse.
Au 1er janvier 2020, le registre du commerce
suisse comptabilisait 8407 coopératives.
La tendance est à la baisse, notamment en
raison des possibilités de levées de fonds
moins intéressantes que dans le cas d’une
société par actions. Les coopératives suisses
ont cependant dans leurs rangs quelques
belles réussites, telles que les grossistes Migros
et Coop, l’assureur Mobiliar, la banque
Raiffeisen et bien entendu ESA. « Nos clients
sont en même temps les propriétaires. C’est
ce qui fait l’originalité d’ESA », ajoute Markus
Huter, président du conseil d’administration.
Il n’y a aucune raison de modifier la forme
juridique.
Ce modèle de réussite, conjugué avec une
constance solide, entraîne une « légitimité
cognitive », a expliqué dans un entretien accordé
à AUTOINSIDE en décembre 2018 le
professeur Markus Gmür, chercheur à l’Université
de Fribourg sur la gestion des coopératives,
des fondations et des associations.
Les entreprises qui disposent de cette légiti-
70 Décembre 2020 | AUTOINSIDE