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Nicola BIFFI
spina nel fianco di Ariarate, capeggiando la fronda dalla fortezza di
Cadena di cui si è fatto cenno più sopra.
Sugli Ariobarzanidi in generale Strabone non esprime un giudizio
di assenso, ma prende atto che la loro è stata una dinastia liberamente
accolta dal popolo. Infatti, ricorda che, venuto a mancare l’ultimo
degli Ariaratidi (la stirpe che aveva regnato ancor prima), la popolazione,
riconoscendosi incapace di fruire della riacquistata libertà
(leuqer…a) e di governarsi da sola (aÙtonome‹sqai), aveva richiesto
un nuovo re ai Romani, i quali le avevano lasciato la facoltà di nominarselo
da sé; allora avevano eletto, kat¦ ceiroton…an, Ariobarzane 50 .
Di questo re il Geografo si occupa più avanti e, senza nominarlo,
racconta che aveva venduto al collega dell’attigua regione Sofene (forse
l’Arsace che poco dopo sarebbe stato detronizzato dall’armeno Tigrane) 51 ,
l’importante fortezza di Tomisa (l’odierna Tomisa Kale), costruita in
posizione strategica sulla dorsale del Tauro rivolta all’Eufrate; un errore
cui aveva rimediato Lucullo, restituendogliela a compenso del
sostegno ricevutone durante la guerra mitridatica 52 . Degli altri due
Ariobarzane non fa parola, mentre si interessa di Ariarate, del cui regno
poco prima non ha tenuto conto 53 , per metterne in risalto l’insipienza;
giacché si era fatta venire la poco geniale idea di sbarrare con una
diga il corso del fiume Melas (il Sarmakli Su) là dove esso si restringe,
prima di immettersi nell’Eufrate (il Kara Su) 54 ; e ciò al solo fine di
50 12,2,11, C 540; cfr. Trog.-Iust. 38,2.
51 Mi si perdonerà il rinvio ancora a Scampoli cit., 129 s.
52 12,2,1, C 535; cfr. Memnon, FGrHist 434 F 38,2. Per la posizione di Tomisa,
nella Sofene, cfr. 14,2,29, C 663.
53 La mancanza di specificazione fa pensare a lui (cfr. Pani, Roma e i re d’Oriente
cit., 106; Sullivan, Dynasty cit., 1148, ma meno perentoriamente), piuttosto che ad
Ariarate V, come riteneva già B. Niese, RE s.v., 818, seguito da Magie, Roman Rule
cit., I, 770; Panichi, La Cappadocia cit., 528; Radt, Strabons Geographika cit., 343.
Peraltro, fino al 130, anno di morte di Ariarate V, pare un po’ prematura tanta
autorità di Roma su di lui, da imporgli ben 300 talenti di risarcimento ai ricorrenti;
ancor più perché lo stesso re sembra aver concorso non da vassallo, ma da socius et
amicus, alla repressione della rivolta di Aristonico (stroncata nel 129), come Strabone
riferisce in 14,1,38, C 646 . Sul fatto cfr. Eutr. 4,20,1; Trog.-Iust. 37,1,2-5, dove
è detto anche che Ariarate vi fu ucciso e i suoi figli, per l’aiuto prestato dal padre ai
Romani, furono da questi ricompensati con il dono della Licaonia e parte della Cilicia.
Tutt’al più, dunque, si potrà pensare ad Ariarate VI.
54 Questo a sua volta si getta nell’Halys (il Kizil Hirmak), a nord ovest della città
di Mazaca (Kayseri); per le identificazioni, cfr. F. Lasserre, Strabon. Géographie, tome
IX, livre XII, Paris, 1981, 153, n. 2 (di 57); 220, s.v. Melas. Altri (W. Aly, Strabon von