UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DEL MOLISE

particolare). Un flusso di aria (60 ml/min), generato da una pompa e regolato
attraverso due flussometri, veniva fatto passare attraverso una trappola a carbone
attivo ed una beuta contenente acqua distillata. L’aria, una volta purificata ed
umidificata, attraversava le due “camere di scelta”, costituite da due cilindri di vetro
(L= 9 cm; Ø interno 3 cm) chiuse da setti in teflon. Successivamente l’aria fluiva nel
tubo ad Y dove erano registrate le risposte comportamentali degli insetti.
L’apparato è stato collocato in un contenitore (90 cm x 75 cm x 40 cm), il cui
fondo era rivestito di carta bianca per consentire alla luce di diffondersi in maniera
uniforme; la sorgente luminosa, rappresentata da due neon bianchi rispettivamente
di 36 W posti ad un’altezza di circa 1 m dal fondo e posizionati sul tubo ad Y in
modo da non influenzare la scelta degli insetti garantiva un’illuminazione, all’interno
del tubo, di 2,500 Lux.
Le prove sono state condotte saggiando un prodotto alla volta e lasciando
vuota una delle camere di scelta o inserendo un disco di carta da filtro (Whatman
N°1, Ø 0,8 cm) impregnato con acqua distillata o con solvente. Al fine di verificare
la specificità dell’insetto nei confronti dei segnali emessi dalla pianta ospite, sono
stati condotti tre esperimenti aggiuntivi: (1) rametti intatti di pianta non ospite vs aria
pura; (2) rametti di pianta non ospite a cui era stato inferto un danno remoto vs aria
pura; (3) rametti di pianta ospite con lesione remota vs rametti della pianta non ospite
con lesione simile. I rami utilizzati nella sperimentazione erano asportati dalla pianta
solo prima di iniziare l’esperimento ed erano posti in contenitori d’acqua per non
alterarne il contenuto fisiologico (Tasin et al., 2005). Ogni ramo del peso di circa 2 g
era provvisto di 2 foglie e di 3 gemme. Il danno meccanico era ottenuto tagliando le
parti vegetali in pezzi della larghezza di 0,5 cm (van Tol et al., 2002).
E’ stata, inoltre, determinata la risposta comportamentale dell’insetto ad una
miscela sintetica contenete i 14 componenti identificati nello stesso rapporto presente
nello spazio di testa di un campione di rametti della pianta ospite a cui era stata
inferta una lesione. In tal caso, in una camera di scelta era inserito un dischetto di
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