“Lavorare con le emozioni” – Il volume raccoglie i contributi originali

Paola Gaetano 1
IL RUOLO DELLE EMOZIONI NELL’ESPERIENZA UMANA E
CLINICO-TERAPEUTICA
Le emozioni giocano un ruolo cruciale in molti aspetti dell’esistenza, come le
relazioni sociali, la qualità della vita, la distinzione e identificazione di scopi e di
valori. Esse hanno una loro intelligenza: vedono quello che l'intelletto non vede.
Le emozioni, inoltre, hanno una storia. Sebbene accadano tipicamente nel
presente, esse contengono tracce di esperienze passate e radici di esperienze
future. Fra le tracce del passato, rinveniamo i segni di una storia umana condivisa
mescolati alle impronte delle nostre personali vicende (De Sousa, 1987). Sono
tracce che si fondono insieme, e che contribuiscono a caratterizzare la nostra
posizione nel mondo e nella vita, orientandoci verso l’ambiente che ci circonda e
disponendoci all’incontro con esso.
Dei vari modi del sentire possiamo distinguere l’intensità, la pervasività,
l’urgenza, e ogni altra caratteristica misurabile, ma altrettanto importanti sono il
loro intrecciarsi, alternarsi, trasformarsi continuamente e, soprattutto, la loro
referenza a ciò che ci viene incontro e al nostro modo di essere in relazione con
esso. Le teorie sulle emozioni tendono a focalizzarsi su aspetti particolari, e talora
appaiono in contrasto fra loro; ciò è probabilmente favorito dal fatto che la parola
“emozione” e i termini affini si riferiscono e a una molteplicità di fenomeni,
scoraggiando una teorizzazione ordinata.
Alcuni considerano le emozioni come il frutto di una costruzione sociale, alla
stregua di discorsi atti a tradurre in giudizi una serie di azioni sociali (Harré e
Gillett, 1994); altri ne sottolineano gli aspetti universali e le radici biologiche,
enfatizzandone la funzione evoluzionistica (Ekman, 1972, 1994). Altri ancora ne
studiano le espressioni e le reazioni fisiologiche, o la struttura cognitiva, mentre
secondo gli studiosi dello sviluppo è fondamentale seguirne il processo evolutivo.
Nonostante la volontà definitoria e normativa che uno studio scientifico si
propone, le infinite variazioni dell’esperienza emotiva continuamente sfidano le
1 Centro di Psicologia e Psicoterapia Cognitiva Post-Razionalista. Roma, Piazza Adriana
n. 20. Email: paolagaetano@gmail.com.
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