"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

inzaccheravano di fango, si urtavano per rovesciarsi nello
stagno.
– Si divertono – disse William al dottore. – Giacché non
sospettano di nulla, sceglieremo la nostra vittima.
A cinquanta passi da loro se ne stava un maschio di statura
enorme, il quale pareva incaricato di vegliare sulla truppa.
Invece di prendere parte ai giuochi dei compagni, aspirava l'aria
colla tromba e guardava da tutte le parti, mostrando una certa
irrequietezza. Forse si era accorto della vicinanza dei cacciatori.
– Quest'animale è a buon tiro e ci presenta la fronte – disse
William. – Miriamolo tutti e tre e facciamo fuoco.
– E gli altri? – chiese il dottore.
– Quando udranno gli spari prenderanno la fuga. Siete
pronti?
– Sì – risposero Kambusi e il dottore.
Tre colpi di fucile rimbombarono nell'istesso momento.
Gli elefanti che si bagnavano, spaventati da quelle
detonazioni, si slanciarono nello stagno attraversandolo di corsa
e scomparvero in mezzo agli alberi.
Il maschio invece, ferito da più palle, aveva mandato un
barrito terribile e si era voltato dalla parte donde erano partiti i
colpi. Vedendo il fumo ondeggiare ancora sopra i cespugli, si
precipitò innanzi dimenando la proboscide. Era terribile a
vedersi. Correva come un cavallo slanciato al galoppo, tutto
rovesciando sul suo passaggio.
William, vedendolo sempre in piedi, aveva gridato:
– Fuggite!
Tutti e tre si erano messi a correre in mezzo al bosco; ma
l'elefante, che non doveva essere stato ferito gravemente, li
aveva veduti e si era slanciato fra le piante coll'impeto d'una
bomba. Nessuna pianta resisteva a quella massa enorme.
Solamente un baobab avrebbe potuto arrestarlo.
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