"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

sciacalli tornarono d'onde erano venuti.
– Finiremo col farci divorare, stanotte – disse il dottore.
– Infatti la foresta è piena di animali feroci – soggiunse
William. – Udite? Ecco altri leoni!
In mezzo alla boscaglia scoppiarono, come tuoni, alcuni
ruggiti; tali grida sonore indicavano la presenza di numerosi
leoni.
– Verranno ad assalirci? – chiese il dottore, tremando.
– Se si accorgono della nostra presenza verranno
certamente per divorarci – rispose William.
– Dove ci possiamo rifugiare?
– Mi viene un'idea.
– Dite, William.
– Se ci arrampicassimo su qualche albero? Vedo qui presso
un baobab che farà per noi.
– Arrampichiamoci.
Il colosso indicato dal giovane cacciatore si trovava a
cinquanta passi di distanza. Era un albero superbo, col tronco
molto grosso che misurava circa dieci metri di circonferenza e
all'altezza di quattro metri si divideva in innumerevoli rami.
William ed il dottore si aggrapparono ad alcuni giovani
rami, che crescevano più sotto e, aiutandosi vicendevolmente,
giunsero al coronamento del tronco, dove una piattaforma,
abbastanza grande per ricevere una intera famiglia, offriva loro
il desiderato rifugio.
– Eccoci al sicuro dagli assalti dei leoni – disse William.
– Non però da quelli dei leopardi – soggiunse il dottore.
– Queste belve si accompagnano raramente coi leoni;
possiamo quindi dormire qualche ora.
Stavano per sdraiarsi quando udirono dei ringhi e delle
urla. Erano altri sciacalli che si disputavano le ossa già pulite del
povero negro. La luna penetrando fra i rami del baobab permise
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