"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

– Carichiamoli subito.
– Chi ci minaccia?
– Hai dimenticato il leopardo?
– Che ci segua?
Un brontolìo minaccioso fu la risposta. La fiera, vedendo i
due uomini uscire dalla galleria, vi si era pure cacciata dentro,
ed ora mostrava la testa fuori del foro.
Non era più la bestia paurosa di prima, domata dalla fame e
dalla prigionia.
Rivedendo la foresta era ridiventata feroce.
I suoi sguardi, ardenti come carboni, si erano fissati sul
giovane cacciatore e la bocca aperta mostrava gli acuti denti: si
preparava all'assalto.
William non era uomo da lasciarsi cogliere di sorpresa.
Girò lentamente su se stesso e puntò il fucile contro la belva,
che stava per uscire dall'apertura.
Un momento dopo, uno sparo rimbombava e la belva, col
cranio fracassato da una palla conica, ripiombava nella galleria,
rotolando giù nella trappola.
– Se fosse stata riconoscente – disse William – a quest'ora
sarebbe libera.
– Andiamo – soggiunse Kambusi.
– Dove?
– Al carro. Forse il dottore e Flok, non avendoci trovati
nella foresta, sono tornati nella gola.
– Non lo credo. Ti assicuro che essi hanno continuato ad
avanzarsi attraverso il bosco, convinti di trovarci più innanzi.
– Allora cerchiamo le loro orme.
– È quello che volevo proporti. Innanzi tutto torniamo
verso il margine della foresta.
– Che abbiano condotto con loro i cavalli?
– Non avranno commesso l'imprudenza di lasciarli legati a
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