"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

NELLA FORESTA
Dopo il mezzodì del giorno seguente, mentre i negri erano
occupati a rinforzare l'accampamento costruendo un kraal anche
intorno al carro, William ed il dottore si incamminarono verso la
foresta.
Volevano fare una prima esplorazione per cercare le tracce
delle giraffe e per procurarsi altresì della selvaggina e
specialmente qualche volatile, avendo veduto immensi stormi di
ottarde.
– Questi volatili sono più squisiti delle antilopi, – aveva
detto William – e meritano un colpo di fucile. Dovremo però
caricare le nostre armi con pallini.
E così fecero, senza pensare che da un istante all'altro
potevano trovarsi di fronte a qualche animale pericoloso invece
che alle ottarde.
Quella parte della foresta che si accingevano a visitare non
era così folta come aveva dapprima creduto il dottore.
Era essa formata da radure, ove pareva che la natura avesse
accumulato tutte le ricchezze dell'Africa meridionale, e da
macchie colossali.
Nelle prime si vedevano crescere fiori d'ogni specie: gigli
di nivea bianchezza, tulipani dai vivi colori, giacinti e tuberose
che rendevano l'aria olezzante e poi ananassi di quattro o cinque
pollici e canne da zucchero selvatiche; le seconde invece erano
formate da palmizi, da tamarindi, da baobab, da cedri
grossissimi, sui cui rami volavano molti e svariati uccelli.
– Che foresta splendida! – esclamò il dottore.
– Pensiamo alle nostre ottarde – disse William. – Ne vedo
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