"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

guardò.
I negri si erano radunati sulla riva e pareva si
consigliassero.
– L'affare diventa serio – disse fra sé. – Se il dottore e Flok
li prendessero alle spalle? Sì, chissà dove saranno e se
s'immagineranno che noi siamo in pericolo.
Tornò presso Kambusi, il quale si era assopito, e gli si
sedette presso, mettendosi a riflettere.
Il caldo era soffocante: non un soffio rinnovava gli strati
d'aria riscaldati dal sole, i cui raggi, rifrangendosi sul fiume,
acquistavano una nuova e terribile intensità.
Il cacciatore s'era quasi assopito, quando udì rompere dei
rami. Balzò rapidamente in piedi colla carabina armata,
gridando:
– Aiuto, Kambusi!
Un grido feroce risuonò in quel momento dietro di lui.
Si volse rapidamente e vide apparire un negro armato di
una specie di mazza, colla quale si preparava, senza tanti
complimenti, a fracassargli il cranio.
William però non si lasciava mai cogliere di sorpresa.
– Ladrone! – gridò.
Non aveva ancora finito la parola che il negro, fulminato a
bruciapelo da un colpo di carabina, cadeva pesantemente
nell'acqua.
– Agli altri, ora! – esclamò prendendo la carabina di
Kambusi.
Altri cinque o sei negri balzavano fra i cespugli tenendo le
lance alzate.
Vedendo William puntare il fucile, si sentirono mancare il
coraggio d'impegnare la lotta e saltarono nell'acqua nuotando
disperatamente verso la riva opposta.
Kambusi intanto si era alzato col coltello in pugno per
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