"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

Quasi nel medesimo tempo a destra ed a sinistra della belva
si udirono due sordi ruggiti.
I cespugli si agitarono sotto una spinta irresistibile, dando il
passo a due grossi leoni dalla criniera nera.
I nuovi venuti si gettarono un sguardo e subito si
riconobbero per nemici, anzi per rivali.
– Facevano la corte alla leonessa – mormorò William. –
Stiamo a vedere che cosa succede. Kambusi, non muoverti.
I due leoni, che aspiravano entrambi alle grazie della
leonessa, si erano fermati l'uno di fronte all'altro, cogli sguardi
fiammeggianti, colla criniera irta, lacerando cogli artigli le erbe
e le radici degli alberi. Non si erano nemmeno accorti della
presenza dei cacciatori, nascosti a soli cinquanta passi, dietro il
tronco d'un baobab.
Dopo di essersi sfidati collo sguardo, i leoni mandarono un
grido breve, strozzato; poi balzarono l'uno sull'altro, si urtarono
impetuosamente, si rotolarono a terra mordendosi e graffiandosi.
– Che zampate! – mormorò Kambusi, il quale seguiva
attentamente quella lotta terribile.
– Si fanno a brani – disse William.
– Se ti occorrono delle pelli non le troverai che a pezzi.
– Non le lascerò guastare troppo.
– Fa' presto, padrone.
Mentre William alzava il fucile, le due fiere lottavano con
furore crescente.
La leonessa invece, sdraiata a pochi passi dai due rivali,
contemplava quel dramma feroce, stirandosi indolentemente, in
attesa che l'uno o l'altro soccombesse.
William mirava, aspettando il momento opportuno per
fulminare uno dei due rivali.
Le loro mosse erano però così rapide e così disordinate da
riuscirgli impossibile di mandare la palla a destinazione con
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