"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

fiume.
– Io l'avrei già fatto, se mi fosse stato possibile.
– Chi ti trattiene?
– Ho udito dei tonfi nel fiume: ci sono dei coccodrilli.
– Come faremo ad attraversare poi il fiume?
– Spaventeremo a colpi di fucile quegli anfibi, che non
sono così terribili come si crede.
– Lo so, Kambusi. Ah! Che insetti feroci! È impossibile
resistere.
– Vi è un mezzo per sbarazzarsene.
– Dillo subito.
– Incendiare le erbe che ci stanno dinanzi.
– L'idea mi piace. Le fiamme attireranno l'attenzione dei
negri che ci inseguono.
– E faranno fuggire i coccodrilli.
– Da' fuoco, Kambusi.
Il negro balzò sopra la trincea, si trascinò fra le erbe che
erano altissime, batté l'acciarino, accese un pezzo d'esca e lo
depose in mezzo ai vegetali, che erano bene secchi. La fiamma
si alzò subito e si comunicò alle erbe.
La prateria in pochi momenti fiammeggiò, crepitando. Le
erbe si contorcevano e lanciavano in alto scintille, mettendo in
fuga le zanzare.
Il negro stava per rivarcare la trincea, quando gli parve
udire degli scalpitìi.
– Sono i nostri cavalli che fuggono? – si domandò. –
Padrone!
– Che vuoi, Kambusi?
– Sono sempre coricati i nostri cavalli?
– Sì, e non si muovono.
– Ho udito rumori verso la prateria.
– Vediamo – disse William, alzandosi colla carabina in
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