"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

meridionale il crepuscolo è assai breve.
Il sole era appena scomparso e già sotto gli alberi le tenebre
diventavano sempre più dense.
Però sopra il laghetto, che non era coperto da piante, vi era
abbastanza luce per poter discernere qualunque animale si
avvicinasse.
I tre cacciatori, stesi sul ramo più grosso e nascosti dal
fogliame, aspettavano con ansia.
Non era trascorsa mezz'ora, quando avvertirono dei lontani
scricchiolìi, come se qualche grosso animale cercasse di aprirsi
il passo attraverso la foresta.
– Che siano le nostre giraffe? – chiese il dottore.
– Io suppongo invece che si tratti d'una banda di elefanti –
disse il negro.
– Sembra che gli alberi vengano atterrati violentemente.
Il fracasso si avvicinava. Si udivano schiantare i grossi
rami e cadere gli alberi giovani sotto l'urto formidabile di
giganteschi animali.
Poco dopo, verso l'estremità del lago, si vide apparire una
massa immensa, poi una seconda, quindi parecchie altre. Era
una frotta di pachidermi, che veniva a dissetarsi al laghetto.
I mostruosi animali, giunti sulla riva, fiutarono l'aria a
diverse altezze, mandando rauchi barriti, poi entrarono
nell'acqua e si misero a giuocare. Si tuffavano, si bagnavano
reciprocamente colle proboscidi, si urtavano cercando di
atterrarsi.
Quel divertimento durò una buona mezz'ora, poi i colossi
raggiunsero la riva e si allontanarono dalla parte d'onde erano
venuti, senza essersi accorti della presenza dei cacciatori.
Un quarto d'ora dopo, ecco avanzarsi due rinoceronti.
Venivano avanti col corno teso, con un'andatura sospettosa,
grugnendo e guardando attentamente i cespugli che
143