"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

CACCIA AGLI ELEFANTI
Traversato il fiume, in un luogo ove era guadabile, la
carovana riprese la marcia verso il nord, per giungere nei luoghi
frequentati dalla giraffa bianca.
Il paese che percorrevano era oltremodo selvaggio,
interrotto da grandi foreste che ostacolavano assai l'avanzarsi
del carro e da fiumi impetuosi, dove i buoi correvano di
frequente il pericolo di annegare.
Per tre giorni la carovana continuò a salire verso il nord, in
direzione di Uguchah, attraversando parecchie catene di colline;
poi al quarto si accampò presso una vasta capanna quasi
rovinata, che si trovava sul margine d'una immensa prateria.
– Riposiamoci qui qualche giorno – disse William. –
Questa casa è disabitata e possiamo prenderne possesso;
provvederemo intanto a riparare il nostro carro, le cui ruote
hanno assai sofferto, e a rinnovare le nostre provviste, essendo
terminata la carne secca.
I due tedeschi ed i loro negri si fermarono mezza settimana
nella capanna, provvedendo alle riparazioni necessarie al carro.
William mise a profitto quella fermata per esplorare i
dintorni e procacciarsi non poca selvaggina, che poi veniva
tagliata in liste sottili e messa a seccare al sole. Aveva anzi
sorpreso un grosso branco di antilopi di quella specie chiamata
dai coloni olandesi springbooks, animali grandi quanto
un'antilope comune, coi fianchi e la coda d'un giallo brillante e
la groppa bianca. Questi animali sono anche oggidì
numerosissimi nella Colonia del Capo e nelle regioni vicine e
vivono in branchi immensi, che contano sovente parecchie
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