"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

IN CERCA DEL DOTTORE
Pochi minuti dopo, William e Kambusi salivano a cavallo,
mettendosi in cammino.
Temendo che nei dintorni della palude si tenessero
imboscati dei negri, cosa non improbabile, deliberarono di girare
al largo, anche per evitare che i cavalli si stancassero troppo fra
quelle folte macchie, ingombre di cespugli e di radici enormi.
Usciti dal bosco, piegarono verso occidente, seguendo il
corso di un fiumicello, che pareva si dirigesse precisamente
verso il villaggio abitato dai ladri dei buoi.
Trottavano da un'ora, allontanandosi sovente dalle rive del
fiume per evitare i gruppi d'alberi che opponevano delle barriere
insuperabili, quando il cavallo di William fece un brusco scarto,
mandando un nitrito sonoro.
– C'è qualche animale in quella macchia – disse William,
accarezzando il cavallo per calmarlo.
A cento passi da loro si ergeva un enorme ammasso di
alberi frondosi, composti per la maggior parte di datteri selvaggi
e di mimose.
Se il cavallo si era spaventato, doveva essersi accorto della
presenza di qualche bestia pericolosa.
– Prepara il fucile, Kambusi – disse William.
– Sono pronto.
– Ed ora scendiamo da cavallo. Si spara troppo male in
sella.
– Che animale sarà?
– Pericoloso di certo, poiché il mio cavallo non si spaventa
così facilmente.
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