"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

alcune che fuggono dinanzi a noi.
– Andiamo a cacciarle, amico.
I due tedeschi entrarono in mezzo alle macchie,
procedendo lestamente e senza curarsi della direzione che
prendevano.
Di chilometro in chilometro che si allontanavano
dall'accampamento, la foresta diventava più folta. Le radure
sparivano e le macchie invece diventavano sempre più enormi.
Le ottarde, accortesi di essere inseguite, fuggivano dinanzi
ai cacciatori, senza servirsi delle ali, perché questi grossi uccelli
sono così svelti di gambe che di rado si levano in aria.
William ed il dottore, sempre più decisi ad ucciderne
almeno una coppia, continuarono ad avanzarsi a casaccio, senza
badare alle miglia che facevano.
Dovevano essere già molto lontani dal campo quando
riuscirono finalmente a scoprire sei o sette di quegli uccellacci
nascosti in mezzo ad un cespuglio. Due caddero subito sotto i
loro colpi; gli altri invece fuggirono schiamazzando.
I due tedeschi stavano ricaricando i fucili per inseguire i
fuggiaschi, quando William fece segno al dottore di fermarsi.
– Vi sono altre ottarde nascoste? – chiese questi.
– Lo suppongo, dottore. Avete caricato il fucile?
– Sì.
– Preparatevi a far fuoco.
In quel momento giunse fino a loro il rumore d'un forte
sbadiglio.
– Questo sbadiglio non è delle ottarde! – esclamo William,
diventando leggermente pallido. – Chi abbiamo dinanzi a noi?
Non c'è da scherzare!
Contemporaneamente vide i rami bassi del boschetto
aprirsi ed apparire un grosso leopardo dal mantello macchiato, il
quale evidentemente aveva fatto la siesta sotto quelle fresche
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