"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

– Quella dei rinoceronti?
– Sì.
– Ora ve la racconterò, dottore.
Ricaricò la pipa, poi riprese:
– Come vi avevo detto, questa immensa foresta è
frequentata da un numero straordinario di rinoceronti. Voi già
conoscete questi animalacci e sapete anche quanto siano
pericolosi. L'anno scorso io mi trovavo in questi dintorni
inseguendo una banda di antilopi, quando incontrai una dozzina
di negri armati di lance e montati su cavalli di buona razza.
Comandava la banda un bel giovane alto quasi due metri e
robusto come un ercole. Chiesto loro dove si recassero, mi
risposero che andavano a cacciare i rinoceronti. Quella risposta
mi stupì non poco, perché non avevo mai veduto i negri
affrontare quegli animali soltanto con le lance. Curioso di
assistere a quella strana caccia, mi unii ad essi, deciso però di
non far uso della mia carabina che in caso di pericolo. I negri,
contenti di farsi ammirare da un uomo bianco, non opposero
alcuna difficoltà alla mia domanda, sicché li seguii ad una certa
distanza.
«A misura che ci avanzavamo nella foresta molto fitta ed
interrotta da burroni e da piccole alture, udivo i negri eccitarsi
fra loro con altissime grida, come se tutti i loro istinti selvaggi si
fossero risvegliati in quella pericolosa caccia.
«Avendo trovato una collinetta molto erta che dominava la
foresta, mi ci arrampicai e mi sedetti sopra una roccia, col fucile
fra le gambe.
«I negri si erano allontanati, però li vedevo galoppare
attraverso agli alberi, girando intorno all'altura.
«Le loro grida andavano facendosi sempre più deboli,
quando improvvisamente le udii avvicinarsi miste a muggiti
stridenti ed interrotti, i quali indicavano che i rinoceronti
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