"La giraffa bianca" di Emilio Salgari

William ed il dottore, dopo aver attraversato un lembo della
foresta, erano giunti sopra una specie di sentiero aperto fra le
muraglie di verzura, dove si vedevano numerosi rami spezzati.
– Ecco un sentiero – disse il cacciatore.
– Passano per di qua gli ippopotami? – chiese il dottore.
– Non vedete quante tracce si scorgono?
– Non me ne ero accorto.
– Nascondiamoci e aspettiamo.
– Se ci accostassimo al fiume?
– Seguiremo lentamente il sentiero. È carica la vostra
carabina?
– Sì, William.
– Seguitemi e non fate rumore.
I due cacciatori pian piano si misero in cammino,
guardando attentamente dinanzi a loro.
Dalla parte del fiume si udivano gli animali che nitrivano e
si tuffavano con gran fracasso, sì che a giudicare dal rumore
sembrava dovessero esser molti.
Avevano percorsi cinquanta passi, quando William si
slanciò dietro al tronco d'un albero, dicendo al dottore:
– Eccone uno che si avanza.
– Non lo vedo.
– Aspettate un momento. Eccolo, lo vedete?
– Ah! Sì.
– State fermo, e non spaventatelo prima che giunga a buon
tiro.
Una massa mostruosa si avanzava lungo il sentiero,
procedendo adagio adagio e fermandosi di frequente per
ascoltare.
L'ippopotamo è diffidente per indole e se sospetta un
pericolo torna subito al fiume e s'immerge; quindi urgeva
rimanere immobili per evitare che fuggisse.
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