De Elf (Lucas 24,9.33 Hand 2,14) Jezus verscheen ... - JesusKing.info

4. De tempelorde in de eerste eeuw
Op de noordwesthoek van de tempelberg had Herodes de Grote de burcht Antonia gebouwd,
die de Romeinen in beslag hadden genomen (Josephus a: 15,11,4 (678) 18,4,3, (776)). Drie
legers waren in Antonia gestationeerd: de tempelwacht, de stadswacht en een Romeinse wacht
(Josephus b: 5,5,8 (234-245)). Elke nacht werd de tempel bewaakt door tweehonderdveertig
Levieten (een Leviet was een lid van de stam Levi, één van de twaalf stammen van Israel) en
dertig priesters: tien Levieten voor elk van de eenentwintig wachten van de eenentwintig
buitenpoorten en buitenste voorhoven en tien Levieten met tien priesters voor elk van de drie
wachten van de drie binnenste voorhoven (Edersheim: 7,111). Een enkele persoon was
aangesteld per wacht als de bevelhebber of het hoofd van die wacht. Deze vierentwintig
bevelhebbers van de wachten lijken te hebben behoord tot de “bevelhebbers van de tempel”
(meervoud Lu 22,4.52 Canis). “De bevelhebber van de tempel” (enkelvoud Hand 4,1 5,24.26)
echter, “zo genoemd ter onderscheiding en ter verheffing”, was hij die in de Joodse
geschriften ‘de overste van de berg van het huis’ (of ‘de bevelhebber van de berg van de
tempel’) werd genoemd, en die de aanvoerder was van alle hoofden van de wachten, en die ’s
nachts zijn rondes maakte met brandende fakkels voor zich uit (Lightfoot: 200 over Lu 22,4).
Als hij naderde moesten de wachters opstaan en hem op een bijzondere manier groeten. Iedere
wachter, die in slaap werd aangetroffen op zijn post, werd geslagen of zijn kleren werden in
brand gestoken. De tempelwachters werden overdag afgewisseld, maar ’s nachts niet. Dag en
nacht moesten zij voorkomen dat onreine personen de tempelhoven binnengingen. De wacht
bij sommige poorten lijkt op een gegeven moment vererfd te zijn geworden in bepaalde
families (Edersheim 7,111-113).
Volgens de beroemde Joods-christelijke geleerde Alfred Edersheim waren de taken van de
“tempelpolitie” ook toevertrouwd aan Levieten, en deze taken werden ook verricht onder
bevel van de Bevelhebber van de Tempel (Edersheim 7,111). Dit sluit de mogelijkheid niet uit
dat de tempelpolitie een apart lichaam was binnen of naast de tempelwacht. De taken van de
tempelpolitie kunnen bijv. ook binnen bepaalde families of groepen families vererfd zijn
geworden, net als de wacht bij sommige poorten. Dit wordt bevestigd door het feit dat twee
van de ‘hyperetai’ die Jezus arresteerden, familie van elkaar waren: Malchus en zijn familielid
in de binnenhof van de hogepriester (Joh 18,10.26). En de tempelpolitie kan bestaan hebben
uit tien Levitische officieren, net als een gewone wacht, plus een leidinggevende secretaris
(zoals in Athene) en een aantal lagere beambten (‘hyperetai’ genoemd zoals in Athene). Dan
zouden de bevelhebbers van de tempelpolitie, die leiding gaven aan de ‘hyperetai’, “de Elf”
geweest zijn, niet alleen figuurlijk maar ook letterlijk. Het was niet ongebruikelijk in Israel
om een afdeling soldaten te vernoemen naar hun aantal. Zo werd David’s legioen van
(gedeeltelijk buitenlandse) ingehuurde machtige strijders “de dertig” genoemd (2Sa 23,23.24
1Kr 11,25), en zijn generaals werden “de drie” genoemd (2Sa 23,19.23).
Sommige ‘hyperetai’ van de groep van de Elf moeten de Bevelhebber van de Tempel ’s
nachts op zijn rondes hebben vergezeld, om de fakkels voor hem uit te dragen en om de
wachters, die in slaap werden aangetroffen, onmiddellijk te slaan of hun kleren in brand te
steken met de fakkels, en om de bevelhebber als lijfwacht te beschermen. Overdag was het
Levieten, die als assistenten van de priesters in de offerdienst dienst deden, op straffe des
doods verboden om het Heilige binnen te gaan of om het altaar aan te raken (Rops: 459-59),
en ook hun terechtstelling kan onmiddellijk uitgevoerd zijn door de ‘hyperetai’ van de Elf en
andere getuigen. “De wetten van Levitische reinheid … werden zeer streng opgelegd aan
aanbidders en priesters. Als een melaatse, of wie dan ook die ‘onrein’ was, het heiligdom zelf
was binnengekomen, of enig priester dienst deed in een staat van ‘onreinheid’, zou hij,
wanneer ontdekt, naar buiten worden gesleept en gedood, zonder vorm van proces, door
10