VOORLEZING VAN PAULUS's BRIEF AAN DE GALATEN,1531

Onze terechtwijzing is ook streng en onze stijl is heftig, maar waarlijk, ons hart is
niet verbitterd, niet afgunstig, ik verlang geen straf voor de tegenstanders, in ons is
vrome verwarring en geestelijke smart. Ik haat de pausgezinden en andere
dwaalgeesten niet zo, dat ik zou bidden of het kwaad over hen zou komen en dat ik
hun verderf zou wensen, ik wilde veel liever dat zij tot de goede weg terugkeerden en
met ons gered zouden worden. (...)
Paulus zwakt zijn boze woorden wel enigszins af, maar hij herroept ze niet, hij geeft
wel toe, dat hij scherp en streng geweest is, maar zo zegt hij, de noodzakelijkheid
heeft mij gedwongen om jullie wat harder aan te pakken. Maar ik verzacht mijn boze
woorden, door te verklaren, dat ze voortkomen uit de innige liefde van mijn hart. Een
dokter geeft de zieke de zeer bittere drank, niet omdat hij het slecht meent met de
zieke, maar op deze manier wil hij hem helpen. Daarom als een zieke iets bitters
krijgt dan mag men dat de dokter niet aanrekenen, maar het geneesmiddel en de
zieke. Op dezelfde wijze moeten jullie over mijn scherpe woorden oordelen.
4:12 ... broeders, ik bid u; gij hebt mij geen ongelijk gedaan.
Heet dat bij Paulus 'bidden', dat hij de Galaten 'betoverd' noemt, 'de waarheid
ongehoorzaam', degenen die 'Christus kruisigen'? Ik zou dat liever krenkende
verwijten noemen. Paulus verklaart, dat het geen krenkend verwijt is maar een
verzoek en inderdaad is het dat; hij zou kunnen zeggen, het is waar, ik heb jullie een
beetje scherp de les gelezen, maar neem dat op de juiste wijze op, dan zullen jullie
mijn boze woorden niet als een verwijt opvatten, maar als een verzoek. Als een vader
zijn zoon tuchtigt, dan is dat hetzelfde als wanneer hij tot hem zegt: mijn zoon, ik
vraag je, wees oppassend, enz. Voor het uiterlijk is het een tuchtiging, als je echter
naar het hart van de vader kijkt, dan is het een heel vriendelijk verzoek.
... gij hebt mij geen ongelijk gedaan.
(...) Jullie hebben niet mij, maar jezelf gekrenkt. Daarom ben ik ook niet verontrust
over mijzelf, maar over jullie. Jullie moeten niet denken dat mijn verwijten
voortkomen uit een toornig hart, uit haat of uit een zonde. God is mijn getuige, dat
jullie mij geen onrecht gedaan hebben, integendeel, jullie hebben mij veel weldaden
bewezen.
Zo gaat Paulus op een hartelijke manier met de Galaten om en helpt hen, om zijn
vaderlijke terechtwijzingen als zijn kinderen op te vatten. Dat heet de bittere alsem
met honing en suiker verzachten zodat hij weer zoet wordt. (...)
4:13 En gij weet, dat ik u door de zwakheid des vleses het Evangelie de eerste maal
verkondigd heb;
4:14 En mijn verzoeking, die in mijn vlees geschiedde, hebt gij niet veracht, noch
verfoeid, maar gij naamt mij aan als een engel Gods, ja, als Christus Jezus.
(...) Dat is stellig veel lof voor de Galaten, dat zij het Evangelie van een zo veracht en
ellendig mens als Paulus hebben aangenomen. Hij heeft het Evangelie bij hen
gepredikt, terwijl de Joden en de heidenen als razenden tekeergingen. Want, wie er
maar machtig, wijs, geleerd en godsdienstig was, die haatte, vervolgde, verachtte en
lasterde Paulus. Maar dat alles hinderde de Galaten niet, zij keken eenvoudig niet
naar wat als zwakheid, verzoeking en gevaar op hen afkwam. Zij hoorden niet alleen
de arme, verachte, ellendige en gekwelde Paulus, wiens leerlingen zij openlijk
verklaarden te zijn, maar daarenboven beschouwden zij hem als een engel Gods, ja
als Christus Jezus Zelf en luisterden daarom naar hem. Dat is een prachtige loftuiting