VOORLEZING VAN PAULUS's BRIEF AAN DE GALATEN,1531

Engelen overgeleverd, maar daarenboven, van tijd tot tijd, nog door de getuigenissen van tegenwoordige
Profeten, en hun wondertekenen en voorbeelden bevestigd. En toch heeft de satan, dat is
die razernij van eigengerechtigheid, zodanig onder hen gewoed en de overhand behouden, dat zij
veel van hun profeten, ook zelfs de Zoon van God, hun beloofde Messias, gedood hebben. Om
diezelfde oorzaak, dat hun door die Profeten en door Christus aangekondigd werd: dat de mensen
met God verzoend werden, en Gode aangenaam waren door de genade Gods, niet door onze eigengerechtigheid.
En dit is de voornaamste grondregel, van de satan en de wereld geweest, van de beginne
af: wij willen de naam niet hebben, dat wij kwaaddoeners zijn, en al wat wij doen, moet door
God goedgekeurd worden, en daarmee moeten al zijn profeten overeenstemmen. Willen zij dat niet
doen, dan moeten zij van kant. Abel moet uit de wereld en Kaïn daarin voorspoedig zijn: dat is
onze wet, en het geschiedt zo. Doch in de verzameling der heidenen is en wordt die zaak nu nog zo
rigoureus en ernstig behandeld: dat de razernij van de Joodse Synagoge daarbij vergeleken maar
louter spel geweest schijnt te zijn. Want die hebben hun Christus niet gekend, en daarom hebben zij
de Heere der heerlijkheid gekruisigd. Doch de verzameling der heidenen neemt de leer aan, en
belijdt, dat Christus de Zone Gods, onze Gerechtigheid geworden is; en galmt dat in het openbaar
uit met leer, lezing en onderwijzing, en niettegenstaande deze belijdenis blijft duren. Zo komen
diezelfde mensen, die de Kerk willen uitmaken, dezulken te doden, te vervolgen en te verwoesten,
die niet anders geloven, en door leer en leven bevestigen, dan dat Christus datzelfde is, hetgeen zij
met mond en geveinsde daad; gedwongen worden te belijden. Want onder de naam van Christus
hebben zij heden ten dage de overhand, welk gebied, indien zij zonder de naam van Christus konden
stand houden, zouden zij zich uitwendig zodanig vertonen, zoals zij Hem in het hart hebben.
Want zij hebben nog veel minder achting voor Hem, dan de Joden, die tenminste Hem nog voor een
Oproermaker of Beroerder gehouden, en daarom de kruisiging waardig geoordeeld hebben. Maar de
onzen houden Hem voor een fabel, als de één of andere versierde god onder de heidenen, zoals te
Rome in 't Papistisch gebied, en bijna door heel Italië, kan gezien worden.
Omdat derhalve Christus een spot is onder Zijn Christenen, en dat Kaïn Abel onophoudelijk dood
slaat, en dat die boosheid des satans nu vooral de overhand heeft, zo is het nu hoognodig, dit Artikel
eens nauwkeurig te behandelen; en tegen de satan staande te houden, hetzij wij stamelende
kinderen,of welsprekende, hetzij geleerde of ongeleerde lieden zijn. Want deze sterke zuil
(des geloofs) moet verder geopenbaard worden, en door de stenen en harde rotsen zelfs uitgeroepen,
ofschoon alle mensen zwegen. Derhalve wil ik hierin mijn post volvaardig waarnemen, en mag wel
lijden dat dit ampel betoog het licht zie, om de Broeders in Christus op te wekken, tegen de listen
en kwaadaardigheid van satan, die in het laatste dezer dagen, in zo'n razernij is uitgebroken, tegen
deze heilzame kennis van Christus, nu weer opnieuw levendig en openbaar is geworden, dat gelijk
als dusverre, de mensen. schijnen door razende duivels bezeten te zijn geweest, nu de helse geesten
zelfs door anderen, nog erger dan zijzelf zijn, schijnen gedreven te worden, en nog boven de furie
der helse razernij te woeden. Waaruit een groot bewijs te halen is, dat die vijand van waarheid en
leven, bemerkt, dat die tijd voor hem kort en nabij is, die wegens zijn ondergang voor hem wel verschrikkelijk,
maar voor ons wegens de verlossing beminnelijk, wenselijk en troostrijk is. Dewijl
daardoor zijn dwingelandij een einde zal hebben. Want hij is niet zonder reden zo verschrikt,
aangezien al zijn leden en krachten vernield worden, gelijk een dief of overspeler, de dageraad opkomende
en hem verradende,