Dossiê Jorge Amado - Academia Brasileira de Letras

Maria Lúcia Garcia Pallares-Burke
Recentemente, fiquei sabendo de uma visão do país de certa forma semelhante,
dessa vez de um motorista de táxi afro-americano em Nova York, em
uma experiência que sei ser partilhada por outros quando vão para fora do
país. Tão logo ele descobriu ser eu brasileira, deixou para trás seu mau humor
e abriu um sorriso largo, dizendo: “Ah, Brasil, está aí um lugar onde eu adoraria
viver. Tenho pensado bastante em ir para Salvador” – que, curiosamente, é
o mesmo lugar escolhido por Dionne Warwick para ser seu novo lar.
Essa visada positiva no tocante ao hibridismo cultural – que é tão intimamente
associado ao Brasil hoje – não se restringe ao estrangeiro, tendo-se tornado
parte da imaginação coletiva, a despeito de ser periodicamente denunciada,
no Brasil e alhures, como pura idealização, ou uma “enorme mentira”, ou ainda
uma “piada”, como se percebeu recentemente. 2 Em 2009, o presidente brasileiro
Luiz Inácio Lula da Silva, falando como porta-voz do sentido brasileiro de
identidade, apresentou essa visão para uma audiência estrangeira nos seguintes
termos: “Um Brasil de homens e mulheres de todos os continentes: americanos,
europeus, africanos, asiáticos, todos orgulhosos de suas origens e mais orgulhosos
de se sentirem brasileiros. Não só somos um povo misturado, mas um povo
que gosta muito de ser misturado. É o que faz nossa identidade.”
Até o final dos anos 1930, no entanto, a visão positiva da miscigenação
e do hibridismo não era regra. Então, como se alcançou essa visão do Brasil
como um paraíso ou quase-paraíso?
Uma das formas possíveis de se responder tal pergunta é levar em conta
uma longa tradição minoritária de visão positiva sobre as relações raciais,
cujas origens, pelo menos nos Estados Unidos, remontam ao século XIX,
quando a “solução brasileira” para o chamado problema racial começou a ser
reconhecida e louvada, – inicialmente pelos líderes da comunidade negra, e
depois pela florescente imprensa negra. Não apenas o país era descrito como
“um modelo de caldeirão a que a América deveria seguir”, como um artigo
do New York Times coloca, em julho de 1926, como também esquemas para a
2 Abdias Nascimento, em conversa com o Prof. Henry Louis Gates, em Black Latin America. Brazil: a racial
democracy?
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